Devil's Tower, Wyoming

Duivelstoren, Wyoming, VS

Duivelstoren werd internationaal onder de aandacht gebracht door de immens populaire film Close Encounters of the Third Kind en is sinds de prehistorie een heilige plaats van talloze indianenstammen. Over het ontstaan ​​van de toren doen verschillende legendes de ronde. Eén verhaal, gemeenschappelijk voor de Kiowa-, Arapaho-, Crow-, Cheyenne- en Sioux-stammen, betreft een groep van zeven kleine meisjes die worden achtervolgd door een gigantische beer. Volgens deze legende waren de meisjes op een dag aan het spelen in het bos. Een grote beer kwam op hen af ​​en zette de achtervolging in. De meisjes vluchtten snel door de bomen, maar de beer haalde ze langzaam in. De meisjes herkenden de hopeloosheid van hun situatie, sprongen op een lage rots en baden luid tot de Grote Geest om hen te redden. Onmiddellijk begon de kleine rots omhoog te groeien, waardoor de zeven meisjes steeds hoger de lucht in werden getild. De boze beer sprong tegen de zijkanten van de groeiende toren en liet diepe klauwafdrukken achter, die tot op de dag van vandaag op de rotswanden te zien zijn. De toren bleef naar de hemel stijgen totdat de meisjes de hemel in werden geduwd, waar ze de zeven sterren van de Pleiaden werden.

Bij de Indianen bekend als Mateo Tepee of Grizzly Bear Lodge, de toren is eigenlijk het overblijfsel van een vulkanische extrusie die 60-70 miljoen jaar geleden plaatsvond. De toren, die zo'n 1,200 voet boven de nabijgelegen Belle Fourche-rivier uitsteekt, werd voor het eerst gezien door blanke ontdekkingsreizigers tijdens een VS. Geological Survey in 1875. De landmeters noemden de rots Devils Tower naar een oude Indiase naam, The Bad God's Tower. Het werd voor het eerst beklommen, met behulp van een lange houten ladder die aan de rotswand was bevestigd, op 4 juli 1893. In 1906 uitgeroepen tot het eerste Amerikaanse nationale park door president Theodore Roosevelt, is de toren tegenwoordig een populaire klimlocatie en zijn er meer dan 20,000 beklimmingen gemaakt. . De toren stak magnifiek uit het relatief vlakke omliggende terrein en was een zeer geëerde plek voor visioenzoektochten van de Indianen. Het gebruik ervan in dit opzicht is tot op de dag van vandaag voortgezet, zowel voor Indiërs als voor niet-Indiërs, en veel bezoekers hebben gemeld dat ze vreemde lichtverschijnselen en UFO's over de top van de toren zagen vliegen.