Mt. Shasta, Californië

 
Mount Shasta, Californië     

Mount Shasta, gelegen in de Cascade Range van Noord-Californië, is een dubbelpuntige, zelden actieve stratovulkaan die oploopt tot 14,162 voet (4317 meter). Geologen speculeren dat het ongeveer 593,000 jaar geleden begon te vormen. De grootste vulkanische piek in de continentale Verenigde Staten, Mount Shasta, heeft vijf gletsjers en talrijke stoomopeningen die drie afzonderlijke rivieren voeden. De berg werd lang vereerd als een heilige plaats door tal van indianenstammen, waaronder de Wintu, Karuk, Okwanuchu en Modoc, en dankt zijn naam aan de lokale Sastise (Shastan) Indianen. Deze stammen hebben specifieke plaatsen op Shasta gebruikt voor de opleiding van medicijnmannen en -vrouwen, voor spirituele visiemissies en voor genezing en begeleiding. Op de lagere, beboste hellingen van de berg worden nog steeds planten en andere natuurlijke materialen verzameld voor voedsel, medicinaal en ceremonieel gebruik. Tot de wilde dieren van Shasta behoren adelaars, zwarte beren en wolven, maar de dikhoornschapen, grizzlyberen en antilopen die in de 19e eeuw vaak werden waargenomen, zijn verdwenen. Europeanen zagen de berg voor het eerst in 1827 en de eerste geregistreerde beklimming was in 1854. Door paden naar de top kan de klim nu in één dag op en neer worden gemaakt. De USGS schat dat Shasta de afgelopen 800 jaar minstens eens in de 10,000 jaar is uitgebarsten en in de afgelopen 300 jaar ongeveer eens in de 3500 jaar. In 1786 beweerde de Franse ontdekkingsreiziger Laperouse een vulkaanuitbarsting vanuit zee te hebben gezien, maar er is geen definitief bewijs van deze kwestie.

Talrijke mysterieuze legendes en paranormale berichten spreken over de betekenis van Mt. Shasta als een plaats van krachtige aardse energieën. Enkele van de oudste legendes vertellen over een stam van dwergachtige mensen waarvan wordt aangenomen dat ze in het midden van de berg wonen en afstammelingen zijn van de pre-Antlantiaanse cultuur van Lemurië. Jagers en kampeerders die de hooggelegen bossen van Mt. Shasta verkennen, melden af ​​​​en toe dat ze deze kleine wezens door het bos hebben zien rennen. Hedendaagse paranormaal begaafden spreken over de berg als het centrum van een krachtige energievortex die een vitaliserende en helende energie uitstraalt door het noordwesten van de VS. Meer dan enige andere berg in Noord-Amerika is Mt. Shasta een brandpunt van hedendaagse spiritualiteit, dat zowel individuele zoekers als een verscheidenheid aan religieuze groeperingen aantrekt. Er wordt ook gezegd dat de berg Shasta energetisch verbonden is met de berg Katahdin, een heilige berg in de staat Maine. Houthakkers en resortontwikkelaars bedreigen voortdurend de uitgestrekte bossen en de prachtige rust van Mt. Shasta. Gebeden en de gerichte aandacht van hedendaagse pelgrims zullen helpen bij de bescherming van deze magnifieke heilige plaats.

Martin Gray is een cultureel antropoloog, schrijver en fotograaf, gespecialiseerd in de studie van bedevaartstradities en heilige plaatsen over de hele wereld. Gedurende een periode van 40 jaar heeft hij meer dan 2000 bedevaartsoorden in 165 landen bezocht. De World Pilgrimage Guide op sacralsites.com is de meest uitgebreide bron van informatie over dit onderwerp.

Mt. Shasta