Sedona, Arizona

Heilige Kachina-piek en Sedona Red Rocks, Arizona
Heilige Kachina Peak en Sedona Red Rocks, Arizona (Vergroten)

Gelegen in het noorden van Arizona op een hoogte van 4500 voet, zijn de beroemde Red Rocks van Sedona een van de mooiste natuurgebieden in de Verenigde Staten. Als onderdeel van de eroderende Mogollon-rand van het uitgestrekte Colorado-plateau, tonen de wanden van de Sedona-kloof negen steenlagen uit verschillende geologische perioden van honderden miljoenen jaren. Er zijn zes lagen zandsteen, twee dunne lagen kalksteen en bovenop al deze lagen een stollingslaag van basaltsteen. De verschillende zandsteen- en kalksteenlagen werden gevormd door door de wind meegevoerde zandduinen of modder afgezet door binnenzeeën. De rode kleuren van sommige zandsteenlagen zijn het resultaat van ijzeroxide dat de rotsen gedurende lange tijd kleurt. De bovenste stollingslaag werd 14.5 miljoen jaar geleden door vulkaanuitbarstingen afgezet en bedekte ooit de hele Verde-vallei enkele meters diep met lava. De Verde-vallei, wat Groene Vallei betekent, is zo genoemd vanwege het natuurlijke koper, dat er groen uitziet wanneer het uit de grond wordt gewonnen, dat lang in de nabijgelegen heuvels was gedolven en niet vanwege de kleuren van de lokale vegetatie. Het water van Oak Creek is afkomstig van de vele natuurlijke bronnen langs de loop van de kreek en niet, zoals algemeen wordt aangenomen, van smeltende sneeuw van de nabijgelegen heilige berg Kachina Peak.

Bewijs van menselijke aanwezigheid in de regio Sedona begint rond 4000 voor Christus, toen jager-verzamelaars door de Verde-vallei zwierven. Al in 300 voor Christus werden de droge woestijngronden bewerkt door de Hohokam-mensen, die tegen 700 na Christus systemen van irrigatiekanalen ontwikkelden, maar vervolgens op mysterieuze wijze het gebied verlieten, misschien vanwege een regionale vulkaanuitbarsting in 1066 na Christus. De volgende die arriveerden waren de agrarische Sinagua-indianen, wiens Spaanse naam 'zonder water' betekent, wat een indicatie is van hun vermogen om in de droge omgeving te boeren. Ze vestigden zich in het gebied van ongeveer 1000 tot 1400 na Christus en bouwden pueblo's en klifwoningen, misschien beïnvloed door de architectonisch meer verfijnde Anasazi-indianen, en maakten manden, aardewerk en sieraden. Ze bouwden ook handelsrelaties op met stammen uit de kustgebieden van de Stille Oceaan en het noorden van Mexico, en exporteerden het hoogwaardige koper dat ze ten westen van Sedona hadden gewonnen. Sporen van de Sinagua zijn te vinden in de overblijfselen van hun verwoeste pueblo's verspreid over het Sedona-gebied. Sites zoals Palatki, Honanki en Wupatki hadden tientallen kamers in gebouwen met twee verdiepingen en waren versierd met intrigerende pictogrammen en rotstekeningen die clanbanden, mythologische wezens en astronomische waarnemingen uitbeeldden. Archeologen theoretiseren dat de Sinagua mogelijk religieuze vieringen hebben gehouden tijdens bepaalde periodes die werden bepaald door hun hemelse waarnemingen. In het begin van de 15e eeuw verdwenen de Sinagua uit het gebied om redenen die een mysterie blijven en rond deze tijd begonnen de Yavapai- en Apache-indianen zich langs de zijkanten van de Oak Creek-kloof te vestigen.

Europeanen arriveerden voor het eerst in de regio in 1583, toen een groep Spaanse ontdekkingsreizigers op zoek ging naar goud en zilver. Na het einde van de burgeroorlog en de oprichting van het territorium van Arizona in 1863, begonnen homesteaders zich vanaf de jaren 1870 te vestigen in de Verde Valley en langs Oak Creek. De groei was aanvankelijk traag vanwege de afgelegen ligging van de regio en in 1902 kreeg het stadje de naam Sedona, naar de naam van de vrouw van de plaatselijke postmeester, Sedona Schnebly. De eerste ontwikkeling kwam in de jaren '1940 en '50 toen Hollywood begon met het filmen van westernfilms tussen de rode rotsen, zoals de klassiekers Billy the Kid, Apache en Broken Arrow. In de jaren zestig en zeventig begon de schoonheid van de rode rotsen gepensioneerden, kunstenaars en een toenemend aantal toeristen aan te trekken. Momenteel passeren jaarlijks meer dan vier miljoen bezoekers Sedona.

Sedona Rode Rotsen, Arizona
Sedona Rode Rotsen, Arizona (Vergroten)

Sedona Rode Rotsen, Arizona
Sedona Rode Rotsen, Arizona (Vergroten)

Sedona Rode Rotsen, Arizona
Sedona Rode Rotsen, Arizona (Vergroten)


Sedona Rode Rotsen, Arizona


Sedona Rode Rotsen, Arizona

Martin Gray is een cultureel antropoloog, schrijver en fotograaf, gespecialiseerd in de studie van bedevaartstradities en heilige plaatsen over de hele wereld. Gedurende een periode van 40 jaar heeft hij meer dan 2000 bedevaartsoorden in 165 landen bezocht. De World Pilgrimage Guide op sacralsites.com is de meest uitgebreide bron van informatie over dit onderwerp.
 

Sedona