De locatie van Sedona
- Sedona ligt in de Upper Sonoran Desert in het noorden van Arizona op een hoogte van 4500 voet.
- Uptown Sedona (het deel in Coconino County) en West Sedona (het Yavapai County-gedeelte) vormen de stad Sedona. Oorspronkelijk gesticht in 1902, werd de stad in januari 1988 opgenomen in een stad. Het dorp Oak Creek vormt, ondanks zijn ligging zeven mijl (11 km) naar het zuiden en buiten de stadsgrenzen van Sedona, een aanzienlijk deel van de gemeenschap.
- De stad Phoenix ligt 114 mijl naar het zuiden, Las Vegas ligt 278 mijl naar het noordwesten en Los Angles ligt 482 mijl naar het westen. De Grand Canyon ligt 110 mijl ten noorden van Sedona.
De geologie van Sedona
- De beroemde Red Rocks van Sedona zijn een van de mooiste natuurgebieden in de Verenigde Staten. Een deel van de eroderende Mogollon-rand van het uitgestrekte Colorado-plateau.
- De wanden van de kloof van Sedona tonen negen steenlagen uit verschillende geologische perioden van honderden miljoenen jaren. Er zijn zes lagen zandsteen, twee dunne lagen kalksteen en bovenop al deze lagen een stollingslaag van basaltsteen. De verschillende zandsteen- en kalksteenlagen werden gevormd door door de wind meegevoerde zandduinen of modder afgezet door binnenzeeën. De rode kleuren van sommige zandsteenlagen zijn het resultaat van ijzeroxide dat de rotsen gedurende lange tijd kleurt. De bovenste stollingslaag werd 14.5 miljoen jaar geleden door vulkaanuitbarstingen afgezet en bedekte ooit de hele Verde-vallei enkele meters diep met lava.
- De Verde-vallei, wat Groene Vallei betekent, is zo genoemd vanwege het natuurlijke koper, dat er groen uitziet wanneer het uit de grond wordt gewonnen, dat lang in de nabijgelegen heuvels was gedolven en niet vanwege de kleuren van de lokale vegetatie. Het water van Oak Creek is afkomstig van de vele natuurlijke bronnen langs de loop van de kreek en niet, zoals algemeen wordt aangenomen, van smeltende sneeuw van de nabijgelegen heilige berg Kachina Peak.
Geschiedenis van Sedona
- Bewijs van menselijke aanwezigheid in de regio Sedona begint rond 4000 voor Christus, toen jager-verzamelaars door de Verde-vallei zwierven. Al in 300 voor Christus werden de droge woestijngronden bewerkt door de Hohokam-mensen, die tegen 700 na Christus systemen van irrigatiekanalen ontwikkelden, maar vervolgens op mysterieuze wijze het gebied verlieten, misschien vanwege een regionale vulkaanuitbarsting in 1066 na Christus.
- De volgende die arriveerden waren de agrarische Sinagua-indianen, wiens Spaanse naam 'zonder water' betekent, wat een indicatie is van hun vermogen om in de droge omgeving te boeren. Ze vestigden zich in het gebied van ongeveer 1000 tot 1400 na Christus en bouwden pueblo's en klifwoningen, misschien beïnvloed door de architectonisch meer verfijnde Anasazi-indianen, en maakten manden, aardewerk en sieraden. Ze bouwden ook handelsrelaties op met stammen uit de kustgebieden van de Stille Oceaan en Noord-Mexico, en exporteerden het hoogwaardige koper, dat ze ten westen van Sedona ontgonnen.
- Sporen van de Sinagua zijn te vinden in de overblijfselen van hun verwoeste pueblo's verspreid over het Sedona-gebied. Sites zoals Palatki, Honanki en Wupatki hadden tientallen kamers in gebouwen met twee verdiepingen en waren versierd met intrigerende pictogrammen en rotstekeningen die clanbanden, mythologische wezens en astronomische waarnemingen uitbeeldden. Archeologen theoretiseren dat de Sinagua mogelijk religieuze vieringen hebben gehouden tijdens bepaalde periodes die werden bepaald door hun hemelse waarnemingen.
- In het begin van de 15e eeuw verdwenen de Sinagua uit het gebied om redenen die een mysterie blijven en rond deze tijd begonnen de Yavapai- en Apache-indianen zich langs de zijkanten van de Oak Creek-kloof te vestigen.
- Europeanen arriveerden voor het eerst in de regio in 1583, toen een groep Spaanse ontdekkingsreizigers op zoek ging naar goud en zilver. Na het einde van de burgeroorlog en de oprichting van het territorium van Arizona in 1863, begonnen homesteaders zich vanaf de jaren 1870 te vestigen in de Verde Valley en langs Oak Creek. De vroege kolonisten waren boeren en ranchers, en Oak Creek Canyon stond bekend om zijn appel- en perzikboomgaarden.
- De groei was aanvankelijk traag vanwege de afgelegen ligging van de regio. In 1902, toen het postkantoor van Sedona werd opgericht, waren er 55 inwoners. In dat jaar werd het stadje Sedona genoemd, naar Sedona Miller Schnebly (1877–1950), de vrouw van de eerste postbeambte van de stad, die werd gevierd om haar gastvrijheid en ijver. Halverwege de jaren vijftig vermeldde de eerste telefoongids 1950 namen. Delen van het Sedona-gebied werden pas in de jaren zestig geëlektrificeerd.
- De eerste ontwikkeling kwam in de jaren '1940 en '50 toen Hollywood begon met het filmen van westernfilms tussen de rode rotsen, zoals de klassiekers Billy the Kid, Apache en Broken Arrow. Veel van de klassieke westerns van Hollywood zijn in of nabij Sedona gefilmd. De rode rotsen en het woestijnlandschap vormden een opvallende setting voor deze films, met name Broken Arrow (1950), met in de hoofdrol James Stewart. Andere beroemde acteurs die zijn verschenen in films die in Sedona zijn opgenomen, zijn onder meer John Wayne, Barbara Stanwyck, Burt Lancaster, Robert Mitchum, James Stewart, Glenn Ford, Rock Hudson, Gene Autry, Joan Crawford, Henry Fonda, Ryan O'Neal, Elvis Presley en Robert De Niro.
- In de jaren zestig en zeventig begon de schoonheid van de rode rotsen gepensioneerden, kunstenaars en een toenemend aantal toeristen aan te trekken. Momenteel passeren jaarlijks meer dan vier miljoen bezoekers Sedona. Hoewel er geen bewijs is dat het gebied van Sedona in de oudheid een zeer vereerde heilige plaats was, is het sinds eind jaren tachtig de meest bezochte 'new-age' bedevaartbestemming in de Verenigde Staten geworden.
Interessante feiten over Sedona
- Op een hoogte van 4,500 voet (1,372 m) heeft Sedona milde winters en hete zomers. In januari is de normale hoge temperatuur 51 graden Fahrenheit met een minimum van 21. In juli is de normale hoge temperatuur 93 graden Fahrenheit met een minimum van 63. De jaarlijkse neerslag is ongeveer 19 inch.
- Volgens het Census Bureau van de Verenigde Staten heeft de stad een totale oppervlakte van 18.6 km², allemaal land. Sinds 48.2 telt Sedona 2009 inwoners. De kosten van levensonderhoud in Sedona zijn 11,500% hoger dan het Amerikaanse gemiddelde. De etnische mix van de stad is 50% blank, 91% Indiaans, 1.6% Aziatisch, 0.6% en Afro-Amerikaans, 0.4%.
- De belangrijkste industrieën in Sedona zijn toerisme en horeca, recreatie, winkels en kunstgalerijen.
Belangrijke plaatsen om te bezoeken in Sedona
- De belangrijkste attractie van Sedona is de verbluffende reeks rode zandsteenformaties, de Red Rocks of Sedona. De formaties lijken schitterend oranje en rood te gloeien wanneer ze worden verlicht door de opkomende of ondergaande zon. De Red Rocks vormen een adembenemende achtergrond voor alles, van spirituele bezigheden tot de honderden wandel- en mountainbikeroutes.
- Tussen de rotsformaties bevindt zich er een die sterk lijkt op het personage Snoopy (uit de populaire Peanuts-strip) dat bovenop zijn hondenhok ligt. Een andere rots in de buurt zou op Lucy lijken, ook uit Peanuts. Andere bekende rotsformaties zijn Coffeepot Rock, Bell Rock, Cathedral Rock, Chimney Rock, Courthouse Butte, the Mittens, the Cow Pies en the Rabbit Ears.
Sedona Vortexen
Diverse lokale gidsen spreken over 'vortexen' of specifieke locaties van geconcentreerde energie op verschillende plaatsen in het landschap van Sedona, maar geologen en zeer ervaren wichelroedelopers weerleggen deze opvattingen sterk. Het algemene gebied van de rode rotsen lijkt op sommige mensen een inspirerend effect te hebben, maar dit effect kan niet worden toegeschreven aan bepaalde plekken in het landschap.
Martin Gray is een cultureel antropoloog, schrijver en fotograaf, gespecialiseerd in de studie van bedevaartstradities en heilige plaatsen over de hele wereld. Gedurende een periode van 40 jaar heeft hij meer dan 2000 bedevaartsoorden in 165 landen bezocht. De World Pilgrimage Guide op sacralsites.com is de meest uitgebreide bron van informatie over dit onderwerp.