Mahan
Vijfendertig kilometer ten zuiden van de stad Kerman, in het plaatsje Mahan, staat het prachtige bedevaartsoord van de soefi-heilige Shah Nur-ed-Din Nematollah Vali. Nematollah werd geboren in Aleppo (nu in Noord-Syrië), bracht een groot deel van zijn jeugd door in Irak, waaronder zeven jaar in Mekka, en reisde vervolgens naar Samarkand, Herat en Yazd voordat hij zich uiteindelijk in 1406 in Mahan vestigde. Hij zou honderd jaar hebben geleefd, van 1331 tot 1431, en is de stichter van de Nematollahi-orde van soefi-derwisjen die nog steeds samenkomen in het heiligdom in Mahan. Het heiligdomcomplex bestaat uit drie binnenplaatsen, een spiegelvijver, minaretten en een moskee. De vroegste bouw wordt toegeschreven aan de Bahmanidische heerser Ahmed I Vali, die de heiligdomskamer in 1436 liet bouwen. Sjah Abbas I ondernam in 1601 uitbreidingen en renovaties, waaronder de reconstructie van de betegelde blauwe koepel, een van de meest magnifieke architectonische meesterwerken in het oude Perzië. Tijdens de Qajar-periode was de locatie bijzonder populair, waardoor de bouw van extra binnenplaatsen noodzakelijk was om het aantal pelgrims te kunnen huisvesten. Ook de minaretten dateren uit deze periode. De kleine ruimte waar Nematollah Vali bad en mediteerde, is voorzien van prachtige tegelversieringen en heeft een wonderbaarlijk vredige sfeer.
Voor meer informatie:
Martin Gray is een cultureel antropoloog, schrijver en fotograaf, gespecialiseerd in de studie van bedevaartstradities en heilige plaatsen over de hele wereld. Gedurende een periode van 40 jaar heeft hij meer dan 2000 bedevaartsoorden in 160 landen bezocht. De World Pilgrimage Guide op sacralsites.com is de meest uitgebreide bron van informatie over dit onderwerp.