Qum

Qum, de tweede meest heilige stad in Iran na Mashhad, staat bekend om zijn heiligdom van Fatima al-Masumeh ('de Onfeilbare'). Sommige geleerden geloven dat Qum, dat oorspronkelijk Kumindan heette, in 644 n. De ruïnes van een vuurtempel uit het Sassanische tijdperk in de buurt van het heiligdomcomplex van Fatima geven echter aan dat de plek al lang voor de islamitische tijd bewoond was. In 712 na Christus was Fatima, de zus van Imam Reza, op reis om haar broer te ontmoeten in Mashhad toen ze ziek werd in Saveh (Sava), een klein stadje in het noordwesten van Qum. Fatima slaagde erin Qum te bereiken voordat ze stierf en haar mausoleum werd al snel een gevierd bedevaartsoord. Er is een traditie die vertelt dat toen Imam Reza werd gevraagd of een pelgrimstocht naar het graf van zijn zus waardevol zou zijn, hij antwoordde dat iedereen die het zou doen, zeker naar het paradijs zou gaan. Ook begraven in het graf van Fatima zijn de drie dochters van de 816^th Imam. Qum en zijn heiligdom werden geplunderd tijdens de Mongoolse invasie van 1221 en minder dan een halve eeuw later door Tamerlane. De stad werd langzaam herbouwd en later beschreven als "een kleine maar knappe stad met een overvloed aan alles en met goede bazaars" door twee Venetiaanse ontdekkingsreizigers in 1474. Het grote heiligdomcomplex van Fatima werd gebouwd door Shah Abbas I in het begin van de 17e eeuw.^th eeuw. Aangezien Sjah Abbas verlangde dat zijn onderdanen op pelgrimstocht zouden gaan naar plaatsen binnen zijn rijk in plaats van de sjiitische heiligdommen van Najaf en Karbala in Irak te bezoeken (die in handen waren van zijn vijanden, de Ottomaanse Turken), moedigde hij pelgrimstochten aan naar de graf van Imam Reza in Mashhad en dat van Reza's zus Fatima in Qum. In het begin van de 19e eeuw restaureerde en verfraaide Fath Ali Sha het heiligdom rijkelijk en de huidige gebouwen, waaronder de magnifieke gouden koepel, dateren uit zijn regering.

Voor meer informatie:

• Heiligdommen in Iran