De hete bronnen van de Romeinse tempel van Aquae Sulis en de abdij van Bath, Engeland
Archeologische opgravingen hebben aangetoond dat het menselijke gebruik van de hete minerale bronnen in Bath minstens 10,000 jaar geleden begon en tot de huidige tijd is doorgegaan. Eerst bezocht door neolithische jager-verzamelaar stammen, werden de bronnen later vereerd als heilig door Keltische, Romeinse en christelijke volkeren. De Kelten, die rond 700 voor Christus in Engeland aankwamen, richtten naar verluidt de eerste heiligdomstructuren op bij de bronnen. Opgedragen aan Sulis, een godin van water, was het heiligdom een religieus centrum voor een groot deel van Zuidwest-Engeland. Kort na de aankomst van de Romeinen in Engeland in 43 AD werd het Keltische heiligdom overgenomen en werd de godin Sulis geïdentificeerd met de Romeinse godin Minerva als een genezende godheid. Beginnend ergens rond 65 AD, en bijna vier eeuwen voortgaand, bouwden de Romeinen steeds ingewikkelder zwem- en tempelcomplexen bij de bronnen.
De hoofdveer, die met een snelheid van een kwart miljoen liter per dag uit de grond borrelde en een constante temperatuur van 120 graden Fahrenheit (49 graden Celsius) handhaafde, was echter veel meer dan alleen een bron van warm water voor de Romeinen . Het was een heilige plaats waar stervelingen konden communiceren met goden van de onderwereld en de hulp inroepen van de godin Sulis-Minerva, en ook de god van genezing, Asclepius. Archeologische opgravingen op de bodem van de lente hebben een opmerkelijke verzameling heilige offergaven aan het licht gebracht die door aanbidders in de wateren zijn gegooid. Ook vanaf de bodem van de lente hebben meer dan 12,000-munten - verspreid over de hele Romeinse periode - onthuld dat het gedrag van munten in een veer gooien bij begeleiding van een wens een universeel en oud menselijk gedrag is. De talrijke baden werden gevoed met een constante stroom water geleverd door loodbuizen die nog steeds functioneren, en het grootste bad was bekleed met 42 grote platen lood waarvan het gecombineerde gewicht 8 en 1 / 2 ton overschreed.
Dit grote heilzame heiligdom van Aquae Sulis zou echter niet blijven bestaan. Na het vertrek van de Romeinse legioenen uit Groot-Brittannië in het begin van de vijfde eeuw na Christus, raakte de stad en haar prachtige tempels en baden snel in verval. Na verloop van tijd werden de baden bedekt door het meedogenloos dichtslibben van de bron en alleen de gevallen tempel van Sulis-Minerva markeerde de oude heilige plaats. Toch werd de stad niet verlaten. In plaats daarvan bleef het groeien en tegen de zevende eeuw was de eerste christelijke structuur gevestigd op de ruïnes van de Romeinse tempel. Gedurende de volgende twaalfhonderd jaar verrees een opeenvolging van kerken op de heilige grond met de huidige abdij gebouwd tussen 1499 en het midden van 17e eeuw. De warmwaterbronnen, hoewel ze nooit meer dezelfde architectonische ontwikkeling kregen als die van de Romeinen, werden gedurende de middeleeuwse periode continu gebruikt. Aan het begin van de 1600 begonnen de bronnen koninklijke en aristocratische families aan te trekken met de bedoeling 'de remedie te nemen', en door het bad van de 1720 was het een zeer modieuze spa aan het worden. Met deze toename van de populariteit van de bronnen en de gelijktijdige behoefte aan meer bad- en woonfaciliteiten, werden bouwuitgravingen begonnen die resulteerden in de ontdekking van de oude Romeinse fundamenten. Archeologische opgravingen zijn tot op de dag van vandaag voortgezet en de stad Bath heeft nu een Romeins monument dat ongeëvenaard is in Noordwest-Europa. Wetenschappelijke studie van de wateren van Bath Spring heeft de aanwezigheid van verschillende mineralen 43 onthuld, waaronder ijzer, magnesium, kalium, koper en radium. De prehistorische, Romeinse en vroeg-christelijke mensen die de bronnen gebruikten, hadden geen (bekende) manier om de aard van deze mineralen te bepalen, maar toch zijn de bronnen sinds onheuglijke tijden als een genezingsplaats vereerd. Slimme lezers zullen in dit geval een andere indicatie van de buitengewone (en weinig begrepen) energetische resonantie tussen mens en aarde herkennen.
Martin Gray is een cultureel antropoloog, schrijver en fotograaf, gespecialiseerd in de studie van bedevaartstradities en heilige plaatsen over de hele wereld. Gedurende een periode van 40 jaar heeft hij meer dan 2000 bedevaartsoorden in 165 landen bezocht. De World Pilgrimage Guide op sacralsites.com is de meest uitgebreide bron van informatie over dit onderwerp.Engeland Reisgidsen
Martin beveelt deze reisgidsen aan
Voor meer informatie:
