Adinath Mandir

De Adinath-tempel, gelegen op de top van de Mainak-heuvel op het eiland Maheshkhali voor de kust van Cox's Bazar in het zuiden van Bangladesh, is opgedragen aan de hindoegod Shiva. Ontelbare eeuwen lang bezocht, begon de heiligheid van de site in het mythische tijdperk van de Ramayana, het grote epos van het hindoeïsme. Volgens de legende wordt aangenomen dat de tempel de plaats is waar Ravana, de demonenkoning en primaire antagonist van de Ramayana, een Shiva Linga achterliet. Ravana had Lord Shiva beloofd dat hij de lingasteen zou dragen Mt. Kailash (in het hedendaagse Tibet) naar het eiland Lanka (mogelijk Ceylon) in ruil voor het verkrijgen van onsterfelijkheid door Shiva. Rustend op de Mainakheuvel tijdens zijn reis van Kailash naar Lanka, merkte Ravana dat hij de linga niet verder kon vervoeren; het zat absoluut vast aan de heuveltop en bleef daar dus.

De huidige tempel dateert misschien uit het begin van de 1600e eeuw. Volgens één verhaal was een moslimlandeigenaar genaamd Noor Mohammad Shikdar verbijsterd toen een van zijn koeien stopte met het geven van melk. Aanvankelijk gaf hij zijn koeherder de schuld, die op zijn beurt de oorzaak van de zaak probeerde te achterhalen. De koeherder keek op een avond naar de koe en ontdekte dat ze tijdens de donkere uren de schuur verliet en op weg was naar de Shiva Linga waar de melk over de steen begon te stromen. Pas toen de melkstroom stopte, keerde de koe terug naar de stal. Aanvankelijk geloofde Shikdar het verhaal van de koeherder over deze gebeurtenissen niet, maar toen kreeg hij een droom waarin hij hem opdroeg de plaatselijke hindoe-leider te vertellen dat hij ter plaatse een tempel moest bouwen.

De tempel is zes meter hoog en bestaat uit drie delen; een noordelijk deel, dat twee vierkante kamers voor aanbidding bevat, een oostelijk deel met een afbeelding van Shiva als Adinatha Banalinga en een westelijk deel met een achtarmig beeld van de godin Durga. De tempel staat bekend om een ​​jaarlijkse kermis aan de voet van de Mainak-heuvel tijdens de Bengaalse maand Falgun (februari tot maart) in de Krishnapakkha-periode van de vervagende maan. De beurs, die dertien dagen duurt, trekt duizenden pelgrims uit heel Bangladesh.