Stones of Stenness, Orkney Island
De Stenen van Stenness waren oorspronkelijk een ring van twaalf, maar nu staan er nog maar vier overeind. Men denkt dat de ring ergens in het derde millennium voor Christus is opgericht. Tijdens een fietstocht over het eiland Orkney kwam ik twee keer vroeg in de ochtend langs de Stenen van Stenness en zag ik beide keren een groep schapen in het midden van de cirkel zitten. Er was geen hek dat de schapen binnen de cirkel hield; ze verlieten de cirkel alleen wanneer mensen binnenkwamen en keerden snel terug naar het midden wanneer de mensen vertrokken.
Bij het zien van deze scène moet men denken aan verschillende voorbeelden van de grote gevoeligheid van dieren voor de kracht van plaats, zoals zalmvissen die honderden kilometers stroomopwaarts door woeste rivieren zwemmen om terug te keren naar de exacte locatie van hun paaigronden, en vogelsoorten die over hele continenten migreren en toch terugkeren naar hun oorspronkelijke rustplaatsen. Hoe zijn deze verschijnselen te verklaren? In het geval van de schapen die herhaaldelijk naar het midden van de stenen ring worden getrokken, is het redelijk om aan te nemen dat ze een soort energieveld in de cirkel voelen dat voor hen aangenaam is om te ervaren, net zoals een gewoon huisdier herhaaldelijk terugkeert naar de thermische energie van een warme open haard of een zonnig raam op een koude winterdag.
Een multidisciplinair team van onderzoekers in Engeland heeft de energievelden binnen de stenen ringen bestudeerd. Het project, genaamd het Dragon Project, verwijzend naar het oude Chinese feng shui-symbool voor een stroom aardenergie, ging in 1977 van start. Het werd bemand door experts in archeologie, geologie, natuurkunde, scheikunde en elektronica, evenals diverse zeer bekwame beoefenaars van de oude kunst van het wichelroedelopen. Het project werd geïnitieerd en geleid door Paul Devereux, een Engelse wetenschapper die veel en inzichtelijk heeft geschreven over heilige plaatsen, sjamanisme, leylijnen en het zogenaamde veld van 'aardmysteries'. Devereux' boek uit 1990, Places of Power, presenteert een grondige bespreking van de huidige stand van kennis met betrekking tot het onderwerp van meetbare energieën op heilige plaatsen.
Op basis van een onderzoek naar ruim dertig locaties in Engeland stelde het project vast dat er binnen de omtrek van verschillende steenringen en andere soorten oude vindplaatsen, in tegenstelling tot erbuiten, meetbare "afwijkingen in straling, magnetisme, zichtbare ultrasone golven, radiovoortplanting, infraroodfotografie en andere gebieden" waren. Devereux schrijft:
"Er is niets paranormaals aan deze krachten, maar we bekijken ze in een context die niet door de orthodoxe wetenschap is bestudeerd, en het is die context die belangrijk is en die de belofte inhoudt om te onthullen wat een prehistorische kennis en gebruik van de effecten van natuurlijke energieën...Natuurlijke straling heeft altijd in het hele universum bestaan; het maakt deel uit van het netwerk van krachten die het in stand houden. Natuurlijke straling verschilt niet van kunstmatig geproduceerde straling, behalve wat betreft de bron en de concentraties waarin het gebeurt.....Misschien kunnen homeopathische stralingsdoses genezende effecten hebben.....Als bepaalde niveaus van, of blootstelling aan, natuurlijke straling de genezing van bepaalde soorten aandoeningen kan stimuleren, kunnen geneeskundige tradities die verband houden met bepaalde staande stenen misschien Bijvoorbeeld, de Men-an-tol, waar een ziek kind een aantal keren door het gat van de steen werd gepasseerd, heeft toevallig een stralingsniveau rond de binnenranden van het gat dat ongeveer het dubbele is van dat van de omgeving... .. Wat betreft magnetische stenen op locaties, vermoed ik dat ze werden gebruikt voor zowel genezingswerk als als een ander geofysisch middel om veranderde bewustzijnstoestanden te vergroten. De moderne geneeskunde gebruikt gepulseerde laagfrequente magnetische velden om botbreuken te behandelen (en de folklore vertelt ons dat botaandoeningen een van de belangrijkste aandoeningen waren die voor behandeling naar de stenen werden gebracht)."
Martin Gray is een cultureel antropoloog, schrijver en fotograaf, gespecialiseerd in de studie van bedevaartstradities en heilige plaatsen over de hele wereld. Gedurende een periode van 40 jaar heeft hij meer dan 2000 bedevaartsoorden in 160 landen bezocht. De World Pilgrimage Guide op sacralsites.com is de meest uitgebreide bron van informatie over dit onderwerp.