Lakou Soukri Danach, Gonaïves met spiritueel leider Sèvitè Marie-Carme Delvas
Haïtiaanse Vodou (ook geschreven als Vaudou, Vodun, Vodoun en Voodoo) is een syncretische religie die voornamelijk wordt beoefend in Haïti en de Haïtiaanse diaspora. Beoefenaars worden "vodouïsten" of "dienaren van de geesten" genoemd. Vodouisten geloven in een verre en onkenbare Allerhoogste Schepper, Bondye (afgeleid van de Franse term Bon Dieu, wat 'goede God' betekent). Aangezien Bondye niet tussenbeide komt in menselijke aangelegenheden, richten vodouïsten hun aanbidding op geesten die ondergeschikt zijn aan Bondye, genaamd Loa. Elke loa is verantwoordelijk voor een bepaald aspect van het leven, waarbij de dynamische en veranderende persoonlijkheden van elke loa de verschillende aspecten van het leven weerspiegelen waarover zij de leiding hebben. Om door het dagelijkse leven te navigeren, cultiveren vodouïsten persoonlijke relaties met de loa door de presentatie van offers, het creëren van persoonlijke altaren en devotionele objecten, en deelname aan uitgebreide ceremonies van muziek, dans en bezetenheid door geesten.
Vodou is ontstaan in het Caribisch gebied en ontwikkelde zich in het Franse rijk in de 18e eeuw onder West-Afrikaanse slaven toen de Afrikaanse religieuze praktijk actief werd onderdrukt en tot slaaf gemaakte Afrikanen werden gedwongen zich tot het christendom te bekeren. Religieuze praktijken van hedendaagse Vodou stammen af van, en zijn nauw verwant aan, West-Afrikaanse Vodun zoals beoefend door de Fon en Ewe (etnische en taalkundige groepen in de landen Ghana, Benin, Togo en Nigeria). Vodou bevat ook elementen en symboliek van andere Afrikaanse volkeren, waaronder de Yoruba en Kongo, evenals Taíno (inheemse Caribische) religieuze overtuigingen, rooms-katholicisme en Europese spiritualiteit, waaronder mystiek, vrijmetselarij en andere invloeden.
Aangepast van Wikipedia http://www.wikiwand.com/en/Haitian_Vodou
Lakou Badjo, Gonaïves met geestelijk leider Dorsainville Estimé
Traditioneel organiseerden uitgebreide families op het platteland van Haïti zich in clusters van huizen rond een centrale binnenplaats. Deze organisatiestructuur wordt de lakou genoemd, een term die ook de uitgebreide familiegroep zelf aanduidt. Het lakou-model heeft zijn wortels in het plantage-erfgoed van Haïti. Als een natie die uit de slavernij kwam, adopteerde Haïti de lakou als een middel om zich te beschermen tegen de terugkeer van de plantage. De lakou werd een grassroots-oppositie tegen elke staatsactie die erop gericht was de plantageorde te herstellen. De lakou bestond volledig buiten de staat en werd wat Gérard Barthélemy 'een egalitair systeem zonder staat' noemde.
Een tweede belangrijke factor die bijdroeg aan de ontwikkeling van de lakou was de opkomst van vodou in Haïti. Nadat Haïti in 1804 onafhankelijk werd, werd het 56 jaar lang verwaarloosd door de katholieke kerk. In deze kloof bloeide vodou - geworteld in West-Afrikaanse tradities -. Door de afwezigheid van de kerk in het begin van de 1800e eeuw konden andere West-Afrikaanse tradities, zoals het familieverblijf, weer opduiken. Deze samengestelde familiestructuur, nauw verbonden met de vodou-beoefening, werd de basis voor het Lakou-systeem.
De lakou vertegenwoordigt de kruising tussen land, de uitgebreide familie en spiritualiteit. Geografisch gezien omvat de lakou het boerderijbezit van de uitgebreide familie, individuele woningen en een gemeenschappelijke eredienst. In het hart van de peristil, of het heiligdom, staat de heilige mapou-boom, beschouwd als de schakel, de Poteau mitan tussen de geestenwereld en de aarde. In Vodou is tegelijkertijd een religie en een levenswijze onlosmakelijk verbonden met de Haïtiaanse identiteit en de structuur van de lakou. Voor een uitgebreide beschrijving van de Haïtiaanse vodou-religie, zie de Artikel van het Haïtiaanse consulaat over Haïtiaanse Vodou. Bij vodou-ceremonies trad de chef-kok lakou (zie Lakou-netwerk en hiërarchie) op als vodou-priester of -priesteres.
Zowel als symbool van vrijheid - onder de onderdrukking van de slavernij was het niet mogelijk om familiegraven te behouden - en als spirituele link met voorouders, zijn familiebegraafplaatsen een integraal onderdeel van de lakou-structuur. Deze begraafplaatsen dienen als een constante herinnering aan de oorsprong van de familie en de lakou, en herinneren de leden aan het belang van het behoud van de gemeenschap en het land waarop ze is gebouwd. Voorouderverering is een integraal onderdeel van de vodou-religie. Aan het begin van elk vodou-ritueel dat binnen een lakou wordt uitgevoerd, reciteert de afstammingsgroep de volledige genealogie van geesten en voorouders van de lakou.
http://sites.duke.edu/lawandhousinginhaiti/historical-background/lakou-model/
Saut-d'Eau-waterval
Saut-d'Eau, wat 'waterval' betekent in het Frans, is een dorp in het Mirebalais-district van Haïti. Het gebied heeft culturele betekenis in Haïti, zowel voor katholieken als voor vodou-beoefenaars. In de 19e eeuw wordt aangenomen dat de Maagd Maria van de berg Karmel (of de nauw verwante Vodou Lwa, Erzulie Dantor) daar op een palmboom verscheen. Een Franse priester, bang voor het bijgeloof dat dit zou oproepen, hakte de boom om, maar toch werd het een belangrijke religieuze bestemming voor Haïtianen. Jaarlijks zijn de watervallen de plaats van een grote religieuze bedevaart, tijdens het festival van Onze-Lieve-Vrouw van de Karmel, van 14 tot 16 juli. Tijdens het festival wordt een eucharistische ritus gehouden, evenals verschillende vodou-rituelen, maar de belangrijkste devotionele activiteit is baden in de wateren van de watervallen en gunsten vragen aan de Maagd of Erzulie. Het water is ook heilig voor de lwa Damballah en Ayida Wedo. Er wordt aangenomen dat het water problemen van de baarmoeder kan genezen, zoals onvruchtbaarheid. Veel vrouwen die naar Saut d'Eau komen, offeren hun ondergoed om onvruchtbaarheid te genezen.
Saut-d'Eau-waterval
Raadpleeg voor aanvullende informatie over Haïtiaanse vodou en de hier geïllustreerde vodou-heilige plaatsen:
Bedevaart in Haïti, in The Journal of the Society of Americanists
Vodou-archief, door Claire Payton
Artikel van het Haïtiaanse consulaat over Haïtiaanse Vodou
Lakou Souvenans, Gonaïves met geestelijk leider Roger Bien-Aimé
Lakou Geode, in de buurt van Cap-Haiten
Martin Gray is een cultureel antropoloog, schrijver en fotograaf, gespecialiseerd in de studie van bedevaartstradities en heilige plaatsen over de hele wereld. Gedurende een periode van 40 jaar heeft hij meer dan 2000 bedevaartsoorden in 165 landen bezocht. De World Pilgrimage Guide op sacralsites.com is de meest uitgebreide bron van informatie over dit onderwerp.