De kracht of lading afkomstig van relieken, ceremoniële objecten en wonderbaarlijke idolen
Het spirituele magnetisme van bepaalde pelgrimsoorden komt gedeeltelijk voort uit verschillende voorwerpen die worden vereerd omdat ze heilige kracht hebben. Voorbeelden zijn onder meer de relikwieën van heilige personen, oude ceremoniële voorwerpen en mysterieuze iconen, beelden en houtsnijwerk die wonderen verrichten.
Rond de graven en overblijfselen van heilige personen hebben zich in verschillende culturen veel pelgrimsoorden ontwikkeld. Deze praktijk is wijdverspreid binnen het christendom, het boeddhisme en de islam. De tradities van deze religies beweren dat de heilige in het heiligdom in leven blijft en, althans op spiritueel vlak, de realiteit van de dood overstijgt. Terwijl hij deze kwestie bespreekt in de context van Europese heilige plaatsen, legt een geleerde uit...
De redenen waarom relikwieën van heiligen zo belangrijk waren, waren dat ze de gewone mens gemakkelijk toegang leken te bieden tot het heilige. Van heilige en heroïsche figuren die de normale domeinen van het menselijk bestaan hadden overstegen, werd aangenomen dat ze in direct of nauw contact met Jezus en God waren gekomen. Hoewel ze gestorven waren, werd aangenomen dat ze zich nog steeds in en rond hun graven bevonden, en men geloofde dat hun relikwieën, hun lichamelijke overblijfselen, een heel bijzondere spirituele kracht vertoonden waartoe gebeden konden worden gericht. Heiligen vormden dus een benaderbaar en direct middel waardoor gewone mensen toegang konden krijgen tot de wereld van het heilige, zonder dat daar andere bemiddelende instanties zoals het priesterschap voor nodig waren. (40)
De katholieke kerk heeft de martelaren van oudsher enorm vereerd; daarom werden hun martelaarschapsplaatsen vaak heiligdommen en pelgrimsoorden. Van de relikwieën van deze heiligen uit het verleden, of het nu een heel skelet was of slechts een enkel bot, werd aangenomen dat ze een genezend en gebedsverlenend effect hadden. Met het verstrijken van de eeuwen begon de kerk bepaalde heilige personen heilig te verklaren, na de authenticatie van wonderen die aan hen werden toegeschreven. Relikwieën werden dus gebruikt als middel om specifieke plaatsen op te offeren.
Naast de mystieke krachten die aan relikwieën worden toegeschreven, hebben ze ook een symbolische kracht. Alan Morinis schrijft dat…
Relikwieën en sporen van heiligen of goddelijken spelen ook een rol bij het vertegenwoordigen van het ideaal dat het doel is van pelgrims. De persoon die deze sporen heeft nagelaten – Boeddha, Sint-Paulus, Caitanya – belichaamt voor de sekte het menselijke ideaal. Het kan zijn dat hij geen stichter is, want veel relikwieën zijn niet die van stichters, maar dat hij in zijn hiërofanie een ideale incarnatie was. Het spoor is een teken dat zichzelf als zodanig identificeert. Het vestigt de aandacht op de realiteit dat het ideaal is bereikt en dus nog steeds realiseerbaar is. (41)
Veel heilige plaatsen trekken aanzienlijke aantallen pelgrims aan, niet vanwege de aanwezigheid van de relikwieën van een heilige, maar vanwege de krachtvoorwerpen en wonderwerkende iconen die in het heiligdom worden bewaard. Deze heilige voorwerpen kunnen worden gevonden in vormen als stenen van oud mythologisch belang, beelden en schilderijen van goden (waarvan sommige op onverklaarbare wijze huilen, bloeden, geur uitstralen of hun ogen bewegen) en ceremoniële voorwerpen die al honderden of duizenden jaren zijn gebruikt. van jaren. Deze items kunnen al dan niet beschikbaar zijn voor inspectie door de gewone pelgrim. Sommige heilige voorwerpen worden altijd verborgen of begraven gehouden, terwijl alleen tempelpriesters andere mogen hanteren. Sommige worden elke dag door duizenden pelgrims aangeraakt, en weer andere worden alleen op bepaalde heilige dagen tijdens de jaarlijkse cyclus getoond. Het allerbelangrijkste is dat de heilige voorwerpen fysiek bestaan, waardoor het heiligdom legitimiteit en macht krijgt.