Heilige Geografie

De locatie van heilige plaatsen volgens regionale configuraties van heilige geografie

Door de eeuwen heen hebben veel culturen geografische ruimte bedacht en die opvattingen op verschillende manieren uitgedrukt. Eén uiting van deze opvattingen is de vestiging van heilige geografieën geweest. Voor het doel van dit essay heilige geografie kan breed worden gedefinieerd als de regionale (en zelfs mondiale) geografische lokalisatie van heilige plaatsen volgens verschillende mythologische, symbolische, astrologische, geodetische en sjamanistische factoren. Laten we kort voorbeelden bespreken van elk van dit soort heilige geografieën.

Misschien wel de oudste vorm van heilige geografie met zijn oorsprong in de mythologie is die van de aboriginals van Australië. Volgens inheemse legendes kwamen in de mythische periode van het begin van de wereld, bekend als de Droomtijd, voorouderlijke wezens in de vorm van totemdieren en mensen uit het binnenste van de aarde tevoorschijn en begonnen over het land te dwalen. Terwijl deze voorouders uit de Droomtijd over de aarde zwierven, creëerden ze landschapskenmerken door alledaagse handelingen zoals geboorte, spelen, zingen, vissen, jagen, trouwen en dood. Aan het einde van de Droomtijd verhardden deze kenmerken tot steen, en de lichamen van de voorouders veranderden in heuvels, rotsblokken, grotten, meren en andere kenmerkende landvormen.

Deze plaatsen, zoals Uluru (Ayers Rock) en Katatjuta (het Olgasgebergte), werden heilige plaatsen. De paden die de totem-voorouders door het landschap hadden betreden, werden bekend als dromende tracksof liedjesteksten, en ze verbonden de heilige machtsplaatsen. De mythologische omzwervingen van de voorouders gaven de aboriginals dus een heilige geografie, een pelgrimstraditie en een nomadische manier van leven. Ruim veertigduizend jaar lang – waardoor het de oudste nog bestaande cultuur ter wereld is – volgden de Aboriginals de droomsporen van hun voorouders.

In de loop van de jaarlijkse cyclus maakten verschillende inheemse stammen reizen, genaamd rondgangen, langs de zanglijnen van verschillende totemgeesten, die jaar na jaar terugkeren naar dezelfde traditionele routes. Terwijl mensen deze oude pelgrimsroutes bewandelden, zongen ze liederen die de mythen van de droomtijd vertelden en gaven ze reisaanwijzingen door de uitgestrekte woestijnen naar andere heilige plaatsen langs de zanglijnen. Op de totem-heilige plaatsen, waar de mythische wezens uit de Droomtijd woonden, voerden de aboriginals verschillende rituelen uit om de sfeer van de plaats op te roepen. Kurunbaof geestkracht. Deze macht zou kunnen worden gebruikt ten behoeve van de stam, de totemgeesten van de stam en de gezondheid van de omliggende landen. Voor de aboriginals waren wandelingen langs de zanglijnen van hun heilige geografie een manier om de geesten van de levende aarde te ondersteunen en te regenereren, en ook een manier om een ​​levende herinnering aan hun voorouderlijk Dreamtime-erfgoed te ervaren.

Een ander voorbeeld van een heilige geografie, afkomstig uit het rijk van het symbolische, kan worden gevonden in de landschapsmandala's van het Japanse Shingon-boeddhisme. Gebruikt als hulpmiddel bij meditatie door zowel hindoes als boeddhisten, mandala zijn geometrische arrangementen van esoterische symbolen of symbolische representaties van de verblijfplaatsen van verschillende goden. Getekend of geschilderd op papier, stof, hout of metaal en bekeken door mediteerders, zijn mandala's meestal niet meer dan een paar vierkante meter groot. Op het Kii-schiereiland in Japan projecteerde het Shingon-boeddhisme echter al vanaf de elfde eeuw na Christus mandala's over enorme geografische gebieden.

Beschouwd als symbolische representaties van de residentie van de Boeddha, produceerden deze landschapsmandala's een heilige geografie voor de beoefening en realisatie van Boeddhaschap. De mandala's werden geprojecteerd op een aantal pre-boeddhistische (shinto) en boeddhistische heilige bergen, en de gewoonte van monniken en pelgrims was om van top naar top te reizen om de boeddha's en bodhisattva's die daarop woonden te vereren. Net zoals een mediteerder een geschilderde mandala zou 'binnengaan' door zich er visueel op te concentreren, zo zou een pelgrim naar de landschapsmandala's van het Kii-schiereiland de bergen betreden en daarmee het rijk van de Boeddha betreden. De doorgang door de landschapsmandala's verliep volgens een specifieke en omslachtige route. De beklimmingen van de heilige bergen werden opgevat als metaforische beklimmingen door de wereld van verlichting, waarbij elke fase van de lange wandelpelgrimstocht een fase vertegenwoordigde in het proces door de gebieden van het bestaan ​​die het boeddhisme voorstelde. (6)

Een andere fascinerende vorm van heilige geografie werd in het oude China beoefend. Het heet feng-shui (uitgesproken als fung-shway) in het Chinees en was een mengeling van astrologie, topografie, landschapsarchitectuur, yin-yang magieen taoïstische mythologie. Als een van de eerste westerlingen die feng-shui bestudeerde, merkte de negentiende-eeuwse christelijke missionaris EJ Eitel op:

De Chinezen beschouwen de natuur niet als een dood, levenloos weefsel, maar als een levend, ademend organisme. Ze zien een gouden keten van bezield leven door elke vorm van bestaan ​​lopen en alles wat in de hemel boven en op de aarde beneden bestaat, als in één levend lichaam, samenbinden. (7)

Deze levende geest of levenskracht werd genoemd chiEr werd aangenomen dat het zich in drie vormen manifesteerde: een die in de atmosfeer circuleert, een in de aarde, en een andere die door het menselijk lichaam beweegt (en ook door de lichamen van dieren). De praktijk van acupunctuur omvatte de studie en stimulatie van chi binnen het lichaam, terwijl feng-shui betrokken was bij de studie en het gebruik van aardse chi.

Al in 2000 voor Christus voerden de Chinezen deskundige topografische onderzoeken uit en interpreteerden landvormen volgens de taoïstische mythologie en astrologische overtuigingen. Tijdens de Ming-dynastie (1368-1644) was heel China ten zuiden van de Grote Muur georganiseerd in een uitgestrekte heilige geografie. Er werd aangenomen dat bergachtige streken een krachtige haast kenden chi, terwijl vlak en monotoon land traag en langzaam bewegend was chi. Feng-shui, wat 'windwater' betekent, was de praktijk om de chi van het land te harmoniseren met de chi van de mens ten behoeve van beiden. Tempels, kloosters, woningen, graven en regeringszetels werden gevestigd op plaatsen met veel goeds chi. Op specifieke locaties zouden landschapsveranderingen in verschillende mate worden ondernomen om de aanwezigheid en beweging van watervogels verder te verbeteren chi. Heuvels zouden contouren krijgen of worden afgekapt, en de loop van rivieren zou worden veranderd om de beste energetische omstandigheden voor verschillende menselijke activiteiten te creëren. Deze natuurlijk voorkomende krachtplaatsen die door mensen structureel werden veranderd, werden enkele van de belangrijkste heilige plaatsen van China.

Deze afbakening van de heilige geografie en de daaruit voortvloeiende praktijk van grootschalige landschapsarchitectuur verbaasde de eerste Europeanen die China bezochten. Omdat we geen soortgelijke traditie hebben, noch een term om te beschrijven Feng Shuinoemden vroege westerse schrijvers het geomantie. Hoewel deze term de laatste tijd een bepaalde populaire munt heeft gekregen, is het een onjuist gebruik van het woord. Het woord geomantie betekent 'waarzeggerij van de aarde' (geomantie), en er wordt aangenomen dat het is bedacht door Plinius de Oudere, toen hij een groep mystici ontmoette die stenen op de grond gooiden en vervolgens de toekomst voorspelden op basis van hun configuraties. . De voorwaarde aardse astrologie beschrijft nauwkeuriger de praktijk van feng-shui.

Astrologie is ook de basis geweest van heilige geografieën in andere delen van de wereld. Inschrijven Heilige geografie van de oude Grieken, Jean Richer zegt:

Het bewijsmateriaal van de monumenten toont op onmiskenbare wijze, maar nog niet duidelijk waarneembaar, aan dat gedurende meer dan tweeduizend jaar de Feniciërs, de Hettieten, de oude Grieken, en vervolgens de Etrusken, de Carthagers en de Romeinen, geduldig geweven hadden een weefsel van overeenkomsten tussen de hemel, vooral de schijnbare baan van de zon door de dierenriem, de bewoonde aarde en de steden gebouwd door de mensheid. (8)

In zijn uitgebreid onderzochte boeken presenteert Richer diagrammen van immense astrologische dierenriemen verspreid over het vasteland en de eilanden van Griekenland. Met centrale punten op heilige plaatsen als het Parthenon in Athene, de orakelheiligdommen van Delphi en Siwa, Egypte, en het eiland Delos, strekten de zodiacs zich uit over de landen en zeeën en passeerden talloze essentiële pelgrimsoorden uit de grote oudheid. De architecten van deze enorme aardse dierenriemen maakten van hun land een levend beeld van de hemel. Hoewel de kennis over hoe mensen deze grote landschapstempels aanvankelijk gebruikten al lang vergeten is, zijn de locaties van veel van de individuele heilige plaatsen waaruit de zodiacs bestaan ​​nog steeds bekend.

Andere heilige geografieën hebben hun basis in de geodesie. Geodesie, een tak van de toegepaste wiskunde, houdt zich bezig met de omvang en vorm van de aarde en de locatie van punten op het oppervlak. De vroege Egyptenaren waren meesters in deze wetenschap. De longitudinale hoofdmeridiaan van het predynastieke Egypte was zo aangelegd dat het land precies in tweeën werd gedeeld, van de stad Behdet aan de Middellandse Zeekust, via een eiland in de Nijl nabij de Grote Piramide, helemaal tot aan de plek waar het opnieuw de Nijl overstak. bij de Tweede Cataract. Steden en ceremoniële centra werden met opzet gebouwd op afstanden die nauwkeurig waren gemeten vanaf deze heilige lengtelijn. Bij elk geodetisch centrum bevindt zich een steenmarkering, een genaamd navel (soms vertaald als "navel van de aarde") werd in een tempel geplaatst en gemarkeerd met meridianen en parallellen, die de richting en afstanden tot andere heilige plaatsen aangaven. Robert Temple schrijft over de praktijk van geodesie in het oude Griekenland en vertelt ons de orakelcentra in het oostelijke Middellandse Zeegebied...

lijken op het eerste gezicht schijnbaar willekeurig verspreid te zijn. Er is echter feitelijk een patroon in hun verspreiding dat wijst op een zeer geavanceerde aardrijkskundewetenschap in de oudheid. De orakelcentra van Dodona, Delphi, Delos, Cythera, Knossos en Cyprus zijn als een reeks met elkaar verbonden, ze zijn allemaal gescheiden. van elkaar met een breedtegraad en zijn integrale breedtegraden vanaf Behdet in Egypte....Het is buitengewoon dat als je een kompaspunt op Thebe in Egypte plaatst, je een boog kunt tekenen door zowel Dodona als Metsamor.... Feit is dat een gelijkzijdige driehoek wordt gevormd door de lijnen die Thebe verbinden met Dodona en de berg Ararat. Deze feiten kunnen onmogelijk een ongeluk zijn. (9)

We vinden ook overtuigend bewijs van oude landschapsgeometrieën in Frankrijk, Duitsland en Engeland. In de regio Languedoc in Zuid-Frankrijk bracht voorlopig onderzoek bijvoorbeeld een complexe opstelling van vijfhoeken, pentakels, cirkels, zeshoeken en rasterlijnen aan het licht die verspreid waren over een gebied van veertig vierkante kilometer. Gelegen rond een natuurlijk en toch mysterieus wiskundig perfect pentagram van vijf bergtoppen, bouwden oude bouwers een enorme landschapstempel waarvan de delen precies waren gepositioneerd volgens de geheimzinnige kennis van de heilige geometrie. (10)

Onderzoekers in Engeland en Duitsland hebben uitgebreid bewijs gevonden voor een andere vorm van heilige geografie: de lineaire rangschikking van oude heilige plaatsen over lange afstanden. De Engelse lijnen zijn, meer nog dan de Duitse, vooral bekend. Met de publicatie van De oude rechte weg in 1925 bracht de Britse antiquair Alfred Watkins ze voor het eerst onder de moderne aandacht. Jarenlang had Watkins door het Engelse platteland getrokken en prehistorische vindplaatsen zoals heuvels, staande stenen en steenmannetjes bezocht en gefotografeerd. Het was zijn gewoonte om de locaties van de locaties die hij had bezocht op gedetailleerde topografische kaarten te markeren. Toen hij op een dag in 1921 naar zijn kaarten staarde, merkte hij dat veel locaties zich op kilometerslange trajecten over het platteland bevonden. Watkins noemde deze uitlijningen leylijnen en vermoedde dat hij de overblijfselen had gevonden van een enorm systeem van handelssporen dat in de neolithische tijd was aangelegd. Archeologische dateringen hebben sindsdien de neolithische oorsprong van deze lijnen bevestigd. Toch heeft het het idee weerlegd dat de lijnen voor transport werden gebruikt, omdat ze pijlen dwars door het land lieten schieten, waardoor ze onpraktisch waren voor transport.

Sinds Watkin's eerste onderzoek zijn er in Groot-Brittannië veel andere landschapslijnen gevonden die oude heilige plaatsen met kerken van vóór de Reformatie verbinden, die vaak op plaatsen stonden met een bekende pre-christelijke heiligheid. Het doel en de omvang van de lijnen blijft een mysterie. In zijn latere jaren stopte Watkins met het gebruik van de term leylijnen, liever de landschapsmarkeringen noemen rechte sporen. De voorwaarde ley lijn is echter blijven hangen en is iets heel anders gaan betekenen dan Watkins aanvankelijk bedacht. Zoals de zogenaamde new-age-beweging de term ten onrechte gebruikt, wordt gezegd dat leylijnen energiepaden zijn die over het aardoppervlak lopen. Watkins heeft de leylijnen echter nooit op deze manier beschreven. Maar ook al sprak Watkins niet over leylijnen als energielijnen, er stroomt toch enige energie of kracht langs de lijnen. Wichelroedelopers en andere mensen met een bijzonder scherpe gevoeligheid voor aardse energieën hebben dit opgemerkt op de Britse eilanden en op veel andere plaatsen in de wereld.

In deze korte bespreking van heilige geografieën moeten we ook stilstaan ​​bij het raadsel van de rechte lijnen die archaïsche culturen op het westelijk halfrond in het landschap hebben achtergelaten. Voorbeelden zijn onder meer:

  • De Nazca-lijnen in Peru.
  • Soortgelijke lijnen op de altiplano-woestijnen van westelijk Bolivia.
  • De uitgebreide lineaire markeringen achtergelaten door de Anasazi-indianen in de buurt van Chaco Canyon in New Mexico.

De reguliere archeologie is verbijsterd over de oorsprong en het doel van de Chaco-lijnen en interpreteert ze als oude handelarensporen. Deze verklaring is onhoudbaar. De lijnen volgen niet de natuurlijke contouren van het terrein, maar lopen dwars door het land en gaan vaak tegen verticale kliffen op, waardoor ze volkomen ongeschikt zijn voor het vervoer van mensen of voorraden. Bovendien zijn er in de buurt terreinspecifieke wegen en sporen gevonden die dateren uit dezelfde periodes als de rechte lijnen, waardoor de verklaring wordt ondermijnd dat de rechte Chaco-lijnen werden gebruikt voor transport.

De Engelse schrijver van aardmysteries, Paul Devereux, heeft een interessante interpretatie gegeven van de rechte lijnen in Chaco en andere plaatsen waar ze over de hele wereld worden aangetroffen. Hij suggereert dat het misschien spirituele lijnen zijn – markeringen die op het aardoppervlak zijn achtergelaten om de spirituele reizen, magische vluchten en uittredingen van oude sjamanen weer te geven. De lijnen zijn dus de fysieke correlaten van de routes van sjamanistische vlucht in het spirituele landschap. (11)