Bronzen beeld van Vishnu, Changu Narayan
De tempel op een heuveltop van Changu Narayan, 4 kilometer ten noorden van Bhaktapur gelegen, is het oudste Vishnu-heiligdom in de Kathmandu-vallei. Het werd al in 325 na Christus gesticht en is een van de mooiste en historisch belangrijke bouwwerken van Nepal. De tempel met twee verdiepingen werd in 1702 na de verwoesting door brand herbouwd en heeft veel ingewikkelde gravures van de tien incarnaties van Vishnu en verschillende meerarmige tantrische godinnen. De echte juweeltjes van Changu Narayan zijn echter de Lichhavai-periode (4e tot 9e eeuw) steen-, hout- en metaalsnijwerk op de binnenplaats rond de hoofdtempel.
Afgezien van de hoofdtempel zijn er andere heiligdommen gewijd aan Shiva, Chinna Masta (Kali), Ganesh en Krishna op de binnenplaats. Elk jaar wordt hier in de Nepalese maand Baisaakh (april-mei) een bedevaart gehouden naar de tempel van Chinna Masta, die wordt beschouwd als de moedergodin die in de prehistorie op deze plek werd aanbeden.
De Changu Narayan-tempel is een van de zeven bouwwerken die door UNESCO worden genoemd als een demonstratie van de historische en artistieke prestaties die de Kathmandu-vallei tot werelderfgoed maken.
5e eeuws stenen beeld van Garuda, Changu Narayan
Martin Gray is een cultureel antropoloog, schrijver en fotograaf, gespecialiseerd in de studie van bedevaartstradities en heilige plaatsen over de hele wereld. Gedurende een periode van 40 jaar heeft hij meer dan 2000 bedevaartsoorden in 165 landen bezocht. De World Pilgrimage Guide op sacralsites.com is de meest uitgebreide bron van informatie over dit onderwerp.