Qoyllorit'i

De aanbidding en het religieuze gebruik van hoge bergen is wijdverbreid en van grote oudheid in de Andes. Archeologisch onderzoek heeft meer dan 50 ceremoniële locaties op of nabij hoge bergtoppen in Colombia, Ecuador, Peru, Bolivia en Chili onthuld (geleerden hebben bijna 100 bergen van meer dan 5,200 meter beklommen en onderzocht). Een reeks ruïnes, op de top Llullaillaco op 6,723 meter, vormt 's werelds hoogst bekende archeologische vindplaats. Hoewel de meeste archeologische overblijfselen die op deze locaties zijn gevonden duiden op constructie door de Inca (tussen 1470 en 1532), is het bekend dat de bergen vele duizenden jaren voor de komst van de Inca werden aanbeden. Zoals Johan Reinhard uitlegt: "toen de Inca gebieden binnengingen waar deze overtuigingen al bestonden, vonden ze het blijkbaar nodig om rituele locaties te bouwen om meer politieke, religieuze en economische controle te krijgen over de mensen en het land dat ze veroverden."

Waarom werden bergen aanbeden in de oude Andes? Vergelijkbaar met wat we in bergachtige streken over de hele wereld aantreffen, werd aangenomen dat de hoge bergen van de Andes de verblijfplaats waren van goden die het weer, de regen en de productiviteit van gewassen beheersten. Het is gemakkelijk te begrijpen hoe dit soort geloof zich zou hebben ontwikkeld. Men zag zich regenwolken vormen rond de toppen van de hoge toppen, en stromen en bronnen stroomden naar beneden vanaf de berghoogten. Vroege mensen aanbaden de bergen in de hoop deze stromen van levengevend water in stand te houden en ook om boze weergoden te sussen die bliksemschichten en oogstvernietigende hagel gooiden.

Van wijdverbreid belang in de Andes was een weergod, bekend als Tunupa voor de Aymara van Bolivia, en Illapa voor de Inca van Peru. Deze god controleerde regen, sneeuw, hagel, stormen, bliksem en donder. Terwijl de Inca bijvoorbeeld andere belangrijke godheden hadden, waaronder Viracocha (de Schepper), Inti (de Zon) en Pachamama (de Aardmoeder), geloven geleerden over het algemeen dat de verschillende weergoden de eerste, meest verspreide en meest voorkomende goden waren. belangrijk van alle Andes-goden. In sommige regio's werd aangenomen dat Pachamama de moeder van de weergoden was, maar in andere werd aangenomen dat ze door hen was bevrucht. En aanbidding van de Inti, de zonnegod, was in de eerste plaats een praktijk van de Inca's, geïntroduceerd lang na de tijd van de stormgoden.

Bovendien vereerden de volkeren van de Andes bergen als de mythische plaatsen waar hun culturen begonnen, als de verblijfplaatsen van vooroudergeesten, de verblijfplaatsen van sjamanen, de huizen van krachtdieren (vooral de condor, waarvan werd aangenomen dat hij een manifestatie was van de berggoden). , en als de schakel tussen de drie werelden van de ondergrond, de aarde en de lucht. Lezers die geïnteresseerd zijn in meer gedetailleerde informatie over dit onderwerp kunnen de geschriften van Johan Reinhard raadplegen, vermeld in de bibliografie op deze website.

Twee primaire Apusof heilige toppen, Salcantay en Ausungate, domineren de zuidelijke bergen van Peru. Archeologisch en etnografisch onderzoek heeft aangetoond dat zowel pre-Inca- als Inca-mensen deze bergen bezochten voor ceremoniële doeleinden, en deze praktijk is ononderbroken doorgegaan tot in de huidige tijd. Het huidige religieuze gebruik van deze Apus weerspiegelt een fascinerende mix van heidense en christelijke invloeden. Dit is misschien duidelijk waarneembaar bij het bergheiligdom van Qoyllur Rit'I, de meest vereerde heilige plaatsen van Zuid-Peru.

Hoog gelegen in de Sinakara-vallei, nabij de stad Mahuayani en Ausungate-piek (6,372 meter, 20,905 ft.), ontleent het heiligdom van Qoyllur Rit'i zijn heiligheid aan vier afzonderlijke maar onderling verbonden factoren. 1) De juni-datum van de jaarlijkse bedevaart naar de plaats (en meer precies de voorchristelijke heilige dag van 21 juni, de tijd van de zonnewende) lijkt verband te houden met de prehistorische, pan-Andes-preoccupatie met het sterrenbeeld Pleiaden en zijn associatie met de omzwervingen van de mythische pelgrim-held Wiracocha. 2) Het algemene belang van de heilige berg, Apu Ausungate, aan de kant waarvan het heiligdom zich bevindt. 3) De prekoloniale legende dat het bekend is dat Ausungate voor lokale boeren verschijnt als een jongen met een witte huid en blond haar (er zijn hier vreemde parallellen met de fysieke verschijning van de god Viracocha, naar verluidt een witharige, blauwe -ogige man). 4) De christelijke legende over hoe een plaatselijke herdersjongen, en kort daarna enkele kerkelijke functionarissen uit Cuzco, een mysterieuze blanke jongeling ontmoetten, vermoedelijk het kind Christus, op de plaats waar nu het bedevaartsoord staat.

De transformatie van de voorheen inheemse religieuze plaats in een katholieke bedevaartsoord begon in 1783 toen de cultus van Senor de Qoyllur Rit'i werd gelanceerd door de verklaring van de verschijning van Christus door de geestelijkheid. Deze trend heeft zich voortgezet door de inspanningen van de door de kerk gesanctioneerde rooms-katholieke broederschap die, als de bewaarders van het heiligdom, de cultus, kapel en processies van heilige beelden domineren, en die ernaar streven om alle gebeurtenissen een steeds sterker christelijk uiterlijk te geven.

Dit oude en multiculturele gebruik van de heilige plaats van Qoyllur Rit'i is een duidelijk voorbeeld van een patroon dat overal in Latijns-Amerika (en zelfs de wereld) te vinden is: de toe-eigening van de heilige ruimtes van één cultuur door een veroverende cultuur. De antropologe Deborah Poole, specialist in Peruaanse pelgrimsstudies, gaat dieper in op dit thema. "Bedevaarten hebben eeuwenlang een prominente status genoten in de Andes-religie. Als onderdeel van een uitgestrekte heilige geografie, vormden geïnstitutionaliseerde cultussen naar pan-Andes-heiligdommen als Pachacamac en Copacabana, evenals die gericht aan talrijke regionale heiligdommen (huacas), een integraal onderdeel van het uitgebreide politieke en economische netwerk dat etnische leiders en veroverde provincies verbindt met de Inca-hoofdstad Cuzco, zelf een religieus centrum van groot belang. Met de komst van de Spaanse hegemonie en de bijbehorende katholieke ideologie, werden veel van deze heiligdommen getransformeerd, althans in naam, naar christelijke bedevaartsoorden met wonderbaarlijke afbeeldingen van heiligen, Maagd Maria's en een assortiment van Christusfiguren".

Festivalplaats van Qoyllorit'i, Mt. Ausungate, Peru     

Het hoge bergheiligdom van Qoyllur Rit'i is moeilijk te bereiken en wordt daarom zelden bezocht door iemand anders dan religieuze pelgrims. Tijdens de korte periode van de zomer in de Andes druppelt een handjevol geharde pelgrims naar de plek. Op twee specifieke dagen, midden juni (tijdens de volle maan voorafgaand aan Corpus Christi) en op 14 september, komen ze bij duizenden bijeen. De juni-datum, het primaire festival, wordt steeds bekender dankzij de studies van antropologen en de rondleidingen die worden aangeboden door reisorganisaties in het nabijgelegen Cuzco. Als gevolg hiervan is de puurheid van dit festival enigszins verwaterd door een toenemend aantal informele toeristen en de duizenden Peruaanse boeren die komen om belachelijk dronken te worden in plaats van om religieuze redenen. Het festival van 14 september, dat relatief weinig bekend is, is echter een buitengewone gelegenheid om het wonderbaarlijk kleurrijke spektakel van dans en toewijding te aanschouwen dat kenmerkend is voor de traditionele bedevaart naar de Andes.

De festiviteiten en religieuze devoties die elk jaar in juni en september in Qoyllur Rit'i plaatsvinden, beginnen eigenlijk vele maanden eerder in steden en dorpen in heel Peru en Bolivia. Om dit fascinerende proces beknopt te beschrijven, zal ik citeren uit de geschriften van twee specialisten, MJ Sallnow en Deborah Poole, die beiden in mijn bibliografie staan ​​vermeld.

"De grote bijeenkomsten van pelgrims vinden plaats tijdens de belangrijkste jaarlijkse feesten, en bij deze gelegenheden wonen veel toegewijden niet individueel bij, maar in groepen op basis van hun thuisgemeenschappen, buurten of parochies. Dergelijke groepen worden traditioneel op semi-vrijwillige basis georganiseerd rond een reeks van ambten of ladingen, die van jaar tot jaar onder de leden van een plaatselijke gemeenschap circuleren. Het element van vrijwilligheid voor degenen die het ambt op zich nemen in het contingent wordt hier vermengd met sociale verplichting. De leden van zo'n bedevaartsgezelschap noemen zichzelf vertegenwoordigt niet een gemeenschap of dorp, noch een bestuurlijke afhankelijkheid, maar een nacion, een archaïsche aanduiding die ruwweg vertaalt als 'ras' of 'stam'... Het ogenschijnlijke doel van een groepsbedevaart is om een ​​klein miniatuurpictogram te vervoeren, de lamina, van de gemeenschap naar het heiligdom, waar het een tijd rustte - meestal 's nachts - in aanwezigheid van het beeld van het heiligdom .... De organisatie van een groepsbedevaart is gecentreerd rond het ambt van sponsor dat elk jaar door een andere man wordt bezet van de bedevaart .... Hij is de belangrijkste ambtenaar in alle rituelen; in het bijzonder is hij de leider van de groep van de tientallen dansers, rituele dansers." (Sallnow)

"Gemaskerde, gekostumeerde en uitvoerig gechoreografeerde rituele dans is een traditie van grote oudheid in het hele Andesgebied. Vroege Spaanse kroniekschrijvers van het Indiase leven in Peru ontmoetten sierlijk versierde dansers die optraden in provinciale heiligdommen of huaca's, evenals op de seizoensgebonden staatsfeesten van Inca Cuzco....Met de komst van de Spaanse politieke instellingen en religie werden deze dansvormen van voor de verovering snel aangepast en bestendigd als vormen van christelijke devotie.Net als de jaarlijkse feestdagen waarop ze werden uitgevoerd, inheemse choreografische interpretaties van de natuur, de samenleving en de goden werden bedekt en uiteindelijk versmolten met die van hun nieuwe Spaanse heren .... Wat nog belangrijker is, de duidelijk Andes-dansvormen, kostuums en muziek werden een middel om de inheemse deelname aan en controle over hun machtigste heilige plaatsen te doen gelden. vele andere aspecten van de christelijke religie, pelgrimsdansen werden uitgebuit als een middel om de inheemse identiteit uit te drukken en zich niet te onderwerpen aan de vreemde cultuur die de pelgrimstocht en het christendom ogenschijnlijk vertegenwoordigden .... Veel pelgrims naar Qoyllur Rit'i gaan nooit de kerk binnen, en weinigen gaan inderdaad naar Massa's, hoewel bekentenissen voor sommigen een belangrijk aandachtspunt van de bedevaart blijven. De aandacht van de meeste pelgrims gaat in plaats daarvan uit naar het verzorgen en assisteren van de dansers, wiens taken bijna constant nachtelijk dansen vereisen, en het begeleiden van het beeld van de Christus van Qoyllur Rit'i in zijn buitenprocessie." (pool)

"Zonder rituele dansers zou het doel van een pelgrimstocht niet kunnen worden vervuld. Naast het bieden van amusement aan de pelgrims, begeleidden ze het bedevaartsicoon van het feest van en naar de rustplaatsen - de gemeenschapskapel, het huis van de sponsor en het heiligdom zelf. Er zijn tal van verschillende dansrituele dansstijlen in de Andes, elk met zijn eigen kostuums, instrumentatie, muziek, choreografie en symboliek... Naast de hoofddansgroep omvatte een pelgrimstochtcontingent gewoonlijk ten minste één danser in de burleske stijl van ukuku. De ukuku moest een beer voorstellen; hij droeg een lange kiel van ruige bruine wol en een wollen masker en pruik. De ukuku is de bedrieger van de Andes bij uitstek." (Salnow)

"Afgezien van de sponsors, dansers en muzikanten, zou een groepspelgrimstocht twee vrouwelijke kruisdragers en maximaal vijftig 'leken'-pelgrims omvatten, waarvan velen voor de gelegenheid hun beste traditionele of in de winkel gekochte kleding droegen. Idealiter marcheerde het contingent in één rij langs de bergpaden .... Speciale gebeden werden opgezegd en rituelen werden uitgevoerd waar het heiligdom of de omgeving voor het eerst in zicht kwam, en op plekken op de reis waar andere regionale heiligdommen zichtbaar werden over de bergen. Routes waren bezaaid met heilige oriëntatiepunten zoals wegkant kruisen, kapellen en steenhopen achtergelaten door passerende pelgrims, en deze oriëntatiepunten werden frequenter en kregen een grotere heiligheid naarmate men dichter bij het heiligdom kwam. Maar de betekenis van deze topografische codering varieerde met richting. De sfeer op de heenreis was plechtig , waarbij de gebeden en rituelen die verband houden met de verschillende etappes van de route worden uitgevoerd met een nauwgezet oog voor detail ... Telkens wanneer een contingent een ander op het pad passeerde, moesten beide groepen tegenover elkaar gaan staan, en de respectievelijke leiders wisselden elkaar uit bedevaart iconen. Na een kort gebed te hebben uitgesproken, hield elke leider de icoon van de ander vast terwijl de leden van zijn eigen partij een voor een langsliepen om het te kussen. Het hele gezelschap zei toen tweemaal de bezwering: 'God en Maria beschermen ons'. De aflevering werd onderbroken met passende muziekstukken en beëindigd door de ontploffing van een luchtraket ... Op de terugreis was de groep echter vaak haveloos en ongeorganiseerd; er werd veel gelachen en voor de gek gehouden, en rituelen werden plichtmatig uitgevoerd." (Salnow)

De nacht dat ik naar Qoyllur Rit'i ging, was extreem koud en winderig, en de sterrenverlichte lucht had een diepte van blauw die ik alleen eerder heb gezien in de hoge bergen van West-Tibet. Achter en voor mij afgetekend de schimmige lichamen van honderden wandelende pelgrims; een paar hadden zaklampen bij zich, maar de meesten werden alleen geleid door de sterren. Het pad voert eindeloos omhoog, soms een paar honderd meter door vlakke gebieden, maar meestal langs gevaarlijke paden en kliffen die in de donkere leegte storten. Drie uur lopend dacht ik aan nachtelijke pelgrimstochten die ik op andere heilige bergen over de hele wereld had gemaakt. Kailash, Wu Tai Shan, de berg Sinaï en Popocatepetl.

Toen ik ruim na middernacht bij het heiligdom aankwam, vond ik meer dan duizend pelgrims dicht op elkaar gepakt in de ruw betonnen kerk. Het is een enorm en lelijk gebouw met alleen een aarden vloer, maar de plek voelde net zo heilig als een kathedraal. Een team van felgekleurde dansers stoeide vrolijk in het midden en wij pelgrims werden als sardines om hen heen verpletterd. De geuren waren rijk en sterk, van zweet en zelfgesponnen wol en brandende kruiden. Koude briesjes berglucht schoten eindeloos door de ramen zonder glas en bedekten iedereen met het alomtegenwoordige Andesstof. De energie was intens. Baby's huilden, pelgrims schreeuwden in religieuze extase en het prachtige dansen ging maar door. Geen enkele ziel sliep die nacht een minuut, of als ze dat wel deden, stond hij rechtop, op die manier vastgehouden door de innige omhelzing van de deinende menigte.

Met de komst van de zon, vrij laat in de steile vallei, klommen groepen pelgrims hoger de berg op, tot aan de voet van de Qollqepunku-gletsjer. Met zagen, stokken en houwelen hakten ze zware brokken heilig ijs uit, die vervolgens naar de kerk werden gedragen om door een jezuïetenpriester te worden gezegend. Er werd een vreemdsoortige mis gevierd, te plechtig naar mijn smaak, maar de Ukuku-bedriegerberen (pelgrims in berenkostuums) gilden en huilden op gunstige momenten. Tientallen pelgrims dansten onstuimig rond het heiligdom, terwijl tuba's, trompetten en cimbalen weerkaatsten tegen de bergwanden. Uren later, terwijl ik de berg afliep naar waar mijn busje geparkeerd stond, hield ik gezelschap met een paar van die bedrieglijke beren en ik voelde me in hun aanwezigheid een groot genot. We waren allebei geraakt door de geest van deze machtige plek.

Heidens heiligdom aan de voet van de Qollqepunku-gletsjer, Qoyllorit'i    

Martin Gray is een cultureel antropoloog, schrijver en fotograaf, gespecialiseerd in de studie van bedevaartstradities en heilige plaatsen over de hele wereld. Gedurende een periode van 40 jaar heeft hij meer dan 2000 bedevaartsoorden in 165 landen bezocht. De World Pilgrimage Guide op sacralsites.com is de meest uitgebreide bron van informatie over dit onderwerp.

Peru reisgidsen

Martin beveelt deze reisgidsen aan