Kerk van Talpa de Allende
Het christelijke heiligdom in Talpa de Allende, gewijd aan een manifestatie van de Maagd Maria, is een voorbeeld van een type heiligdom dat bekend staat als "wonderbaarlijk". Miljoenen christelijke pelgrims hebben de site bezocht om te bidden voor zaken als genezing van ziekten, liefhebbende partners, gezonde kinderen of gewoon goede cijfers voor academische examens. Veel van deze gebeden zijn verhoord. Zoveel zelfs dat het beeld van de Maagd de legendarische status heeft bereikt van een wonderbaarlijk beeld. Het is echter van vitaal belang op te merken dat lang voordat Talpa een bedevaartsoord voor christenen werd, hetzelfde gebied heilig was voor een heidense aardgodin genaamd Cohuacoatl. Er is een oude en voortdurende traditie van heiligheid op deze plek.
Deze multiculturele verering en het gebruik van heilige plaatsen kan vanuit verschillende perspectieven worden bekeken. Een betreft het heldere verschil tussen perceptie en interpretatie van perceptie. In oude, voorchristelijke tijden hadden mensen waarnemingservaringen bij Talpa de Allende, die ze interpreteerden (en vervolgens bestempelden) als afkomstig van de aanwezigheid van een aardgodin met de naam Cohuacoatl. Andere mensen, eeuwen later, met een ander wereldbeeld en andere religieuze opvattingen, hadden relatief dezelfde perceptuele ervaringen bij Talpa, maar interpreteerden en labelden die ervaringen volgens hun verschillende religieuze opvattingen.
Het lijdt geen twijfel dat veel mensen significante ervaringen hebben gehad met een of andere mysterieuze energie of aanwezigheid bij Talpa. Wat wordt voorgesteld, is dat hoewel deze ervaringen over het algemeen vrij gelijkaardig waren, ze op verschillende manieren werden uitgelegd. Voorchristelijke volkeren, die niet bekend waren met christelijke legendes over de Maagd Maria, spraken in hun eigen religieuze termen over een aardgodin. Eeuwen later, toen lokale boeren werden beïnvloed door het christelijke wereldbeeld van de koloniale Spanjaarden, begonnen ze hun ervaringen op een voorspelbaar christelijke manier te interpreteren en te labelen. Hun ervaringen met de wonderveroorzakende kracht van Talpa werden toegeschreven aan de Maagd Maria. Uiteindelijk maakt het niet uit welke afbeeldingen, legendes of religieuze opvattingen worden gebruikt om de verschillende krachten of kenmerken van heilige plaatsen uit te leggen. Deze verklaringen, deze labels - ongeacht hun cultuur of tijdperk van herkomst - wijzen slechts naar iets buiten henzelf. Iets dat niet door uitleg bekend is, maar alleen door ervaring. Voor mensen die de heilige plaatsen bezoeken, lang geleden of in de huidige tijd, is het belangrijk om in contact te komen met de kracht van plaats, om je hart en ziel te verdiepen in de aanwezigheid van zijn mysterieuze heiligheid.
Martin Gray is een cultureel antropoloog, schrijver en fotograaf, gespecialiseerd in de studie van bedevaartstradities en heilige plaatsen over de hele wereld. Gedurende een periode van 40 jaar heeft hij meer dan 2000 bedevaartsoorden in 165 landen bezocht. De World Pilgrimage Guide op sacralsites.com is de meest uitgebreide bron van informatie over dit onderwerp.Reisgidsen over Mexico
Martin beveelt deze reisgidsen aan
