Tiahuanaco (Tiwanaku)

Begin januari 1998 kocht ik een oud Volkswagenbusje en begon aan een lange rit naar de lager gelegen delen van Zuid-Amerika. In het daaropvolgende jaar, 22,000 kilometer over ruige bergwegen en modderige junglepaden, bezocht en fotografeerde ik meer dan 150 heilige plaatsen en krachtplaatsen in veertien verschillende landen. Acht maanden na de start van mijn reis beklom ik de Altiplano-regio's van Peru en Bolivia om tien weken lang het Andesgebergte te doorkruisen. De Andes heeft verschillende grote culturen voortgebracht, waaronder de Inca's en Tiahuanaco (ook wel gespeld als Tiwanaku). Hoewel het Incarijk bekender is en de vindplaatsen talrijker en visueel opmerkelijker, is Tiahuanaco het ware heilige centrum van de Andesregio (een eerdere naam van de vindplaats was typerend, namelijk 'rots in het midden').

Tiahuanaco, nu bijna volledig in puin, is voor Zuid-Amerika wat de Grote Piramide is voor Egypte en de Avebury-stenen ring voor Engeland. Op twaalf mijl van de kust van het heilige Titicacameer was Tiahuanaco de bron van de scheppingsmythen, de sociale orde en de buitengewone astronomische preoccupatie die duizenden jaren Andescultuur heeft gevormd. Toch blijft Tiahuanaco, ondanks al zijn belang, een raadsel. Dit komt niet doordat de ruïnes niet zijn opgegraven of bestudeerd. De reden voor het aanhoudende mysterie van Tiahuanaco ligt in een aantal van de bouwwerken – en de astronomische uitlijning van die bouwwerken – die wijzen op een waarschijnlijke bouwperiode die veel ouder is dan die van welke andere monumentale archeologische vindplaats in heel Zuid-Amerika dan ook.

Toen ik vanaf het Titicacameer naar Tiahuanaco reed (waar ik een aantal dagen had gekampeerd op de eilanden van de zon en de maan), merkte ik dat ik weer aan verschillende vragen dacht die bij me waren geweest tijdens mijn lange reizen vanuit Sedona. Werd Zuid-Amerika oorspronkelijk bewoond door paleo-indianen die over de Bering-landbrug liepen tijdens voorbije eeuwen van poolijstijd (de orthodoxe veronderstelling) of waren er reeds bestaande verfijnde culturen die op mysterieuze wijze waren verdwenen (de alternatieve theorie)? Was er enige feitelijke realiteit achter de vele Andes-mythen van grote rampen en enorme overstromingen in archaïsche tijden? Wie was de legendarische held/redder Viracocha die zogenaamd de beschaving opnieuw in de Andes-regio's zou hebben gezaaid na de catastrofe? En wat is de betekenis achter de verbazingwekkende verhalen over contact, zelfs vestiging, uit het mythische land Atlantis?

Hier is een variant op de mythe van Viracocha. Lang geleden, in een vergeten tijd, maakte de wereld een verschrikkelijke storm met enorme overstromingen mee. De landen werden in een periode van absolute duisternis en ijskoude kou gedompeld, en de mensheid werd bijna uitgeroeid. Enige tijd na de zondvloed verrees de scheppergod Viracocha uit de diepten van het Titicacameer. Eerst reisde hij naar het eiland Titicaca (nu Isla del Sol of Zonne-eiland genoemd) en beval de zon, maan en sterren op te komen. Vervolgens ging Viracocha naar Tiahuanaco (waarvan de oorspronkelijke naam, taypicala, 'de rots in het midden' betekende). Hij vormde nieuwe mannen en vrouwen uit stenen en stuurde hen naar de vier windstreken om de wereld opnieuw te bevolken. Met diverse helpers reisde Viracocha vervolgens vanuit Tiahuanaco (ook geschreven als Tiwanaku) en bracht overal waar hij kwam beschaving en vrede. Hij stond ook bekend onder andere namen, waaronder Kon Tiki en Tunupa, en zou een bebaarde, blauwogige, blanke man van forse gestalte zijn geweest. Viracocha, een leraar, genezer, wonderdoener en astronoom, wordt ook gecrediteerd voor het introduceren van landbouw, schrijven en metaalkunde.

Ik las al twintig jaar over Viracocha's pelgrimstocht naar Tiahuanaco en was verrukt dat ik er eindelijk zelf was aangekomen. Het eerste wat me opviel, was dat Tiahuanaco geen groots visueel spektakel is, zoals de ruïnes van Machu Picchu, Palenque of Teotihuacan. Het opgegraven centrum van de stad is relatief klein en je kunt er in vijftien minuten doorheen lopen. Bovendien zijn er niet veel bouwwerken te zien, omdat er in de loop der eeuwen zoveel is gestolen en weggevoerd. Het volgende dat me opviel, was dat de site veel, veel ouder leek te zijn dan de periode van de eerste bouw en bewoning die in de orthodoxe archeologische theorie wordt verondersteld.

Deze conventionele theorie gaat ervan uit dat de beschaving die Tiahuanaco voortbracht, rond 600 v.Chr. ontstond en kort na 1000 n.Chr. in verval raakte. Toch klopte er iets niet met mijn indruk van de plek. Met meer dan dertig jaar ervaring in het verkennen en fotograferen van honderden archeologische ruïnes, heb ik een gevoel ontwikkeld voor de ouderdom van deze plaatsen, en de overblijfselen van Tiahuanaco voelden veel ouder aan dan slechts 2500 jaar. De oriëntatie van de plek was ook anders; de stijl was zeer ongewoon. Het leek te zijn ontworpen en vervaardigd door mensen met een artistieke, wetenschappelijke en filosofische gevoeligheid die duidelijk verschilde van die van andere precolumbiaanse culturen.

Ditzelfde gevoel motiveerde Arthur Posnansky, een Duits-Boliviaanse geleerde, om Tiahuanaco bijna vijftig jaar lang grondig te bestuderen. Posnansky woonde in de ruïnes en was er zeer vertrouwd mee. Hij merkte tientallen dingen op die niet konden worden verklaard door de conventionele archeologische theorie en die niet in het chronologische kader pasten. Zo lagen er overal op de site enorme blokken steen die geen enkele bekende precolumbiaanse cultuur de technologie had om te transporteren. Nog verbazingwekkender was de ruimtelijke rangschikking van deze structuren – ten opzichte van elkaar en de sterren erboven – die erop duidde dat de oorspronkelijke ingenieurs op de site een zeer geavanceerde kennis van astronomie, geomantie en wiskunde hadden. Laten we een korte rondleiding door enkele van deze structuren maken en stilstaan bij hun opmerkelijke kwaliteiten.

Tiahuanaco heeft vier (overgebleven) primaire bouwwerken: de Akapana-piramide, het Kalasasaya-platform, de Ondergrondse Tempel en de Puma Punku. De ceremoniële kern van Tiahuanaco werd omringd door een immense kunstmatige gracht die volgens archeoloog Alan Kolata "niet bedoeld was om de elite van de Tiwanaku's te beschermen, maar eerder het beeld opriep van de stadskern als een eiland, niet een gewoon, generiek eiland, maar het heilige eiland Titicaca, de mythische plek waar de wereld werd geschapen en de mens ontstond." Kolata gaat verder in op dit idee van de mythische centrale ligging van Tiahuanaco en legt uit dat "de ware naam van Tiwanaku Taypikhala was, 'de steen in het midden'. Zo'n naam had een geocentrische en etnocentrische betekenis, wat betekende dat de stad niet alleen werd opgevat als de politieke hoofdstad van de staat, maar ook als het middelpunt van het universum."

De Akapana-piramide, ook wel de heilige berg van Tiahuanaco genoemd, is een sterk geërodeerde piramide met zeven verdiepingen, met een zijde van 200 meter en een hoogte van bijna 17 meter. Net als de nabijgelegen Ondergrondse Tempel en de Kalasasaya is de Akapana precies op de windrichtingen georiënteerd. Elk van de zeven verdiepingen is gebouwd met prachtig gesneden en nauwkeurig verbonden blokken die bekleed waren met panelen die ooit bedekt waren met metalen platen, houtsnijwerk en schilderingen. In het midden van de vlakke top van de Akapana bevindt zich een kleine, verzonken binnenplaats, aangelegd als een vierkant boven een perfect kruis; ook deze binnenplaats is op de windrichtingen georiënteerd. Recente opgravingen van deze binnenplaats, het interieur van de piramide en het terrein eronder hebben een onverwacht, geavanceerd en monumentaal systeem van onderling verbonden boven- en ondergrondse kanalen onthuld. Via deze kanalen stroomde het water dat op de top was verzameld naar beneden, door de zeven niveaus. Daar stroomde het water onder het maaiveld naar buiten, kwam het terecht in een belangrijk ondergronds afvoersysteem onder de burgerlijke/ceremoniële kern van Tiwanaku en stroomde uiteindelijk in het Titicacameer.

Kolata geeft commentaar op deze magnifieke techniek: "Het is duidelijk dat het complexe systeem voor de afwatering van de Akapana geen structurele noodzaak was. Een veel eenvoudiger en kleiner kanaalsysteem had het verzamelde water van de top kunnen afvoeren. Sterker nog, het systeem dat de architecten van de Akapana hebben geïnstalleerd, is, hoewel buitengewoon functioneel, overontwikkeld; een staaltje technisch steenhouwwerk en timmerwerk dat pure virtuositeit vertegenwoordigt." Kolata vraagt zich vervolgens af waarom al dit werk werd verricht en concludeert dat "de Akapana door de Tiwanaku-bevolking werd opgevat als hun belangrijkste symbool van de heilige berg, een simulacrum van de zeer zichtbare, natuurlijke berghuacas (heilige plaatsen) in het Quimsachata-gebergte... De Akapana was Tiwanaku's belangrijkste aardse heiligdom, een icoon van vruchtbaarheid en overvloedige landbouw. Het was de berg in het centrum van de eilandenwereld en riep mogelijk zelfs het specifieke beeld op van heilige bergen op het Zonne-eiland van het Titicacameer. In deze context was de Akapana de belangrijkste huaca in de kosmogene mythe, de berg van de menselijke oorsprong en opkomst, die een specifieke mythisch-historische betekenis kreeg."

Ook de structuur die bekendstaat als de Puma Punka prikkelt de verbeelding. Het lijkt de restant te zijn van een enorme pier en een enorm, uit vier delen bestaand, nu ingestort gebouw, en dat is logisch, want het Titicacameer grensde lang geleden aan de oevers van Tiahuanaco, nu twintig kilometer landinwaarts. Een van de bouwblokken waaruit de pier is vervaardigd, weegt naar schatting 440 ton (gelijk aan bijna 600 volwaardige auto's), en diverse andere blokken wegen tussen de 100 en 150 ton. De steengroeve voor deze gigantische blokken bevond zich aan de westelijke oever van Titicaca, zo'n zestien kilometer verderop. Geen enkele bekende technologie in de oude Andeswereld had stenen van zo'n enorm gewicht en omvang kunnen vervoeren.

Met hun eenvoudige rieten boten hadden de Andesbewoners van 500 n.Chr. ze zeker niet kunnen verplaatsen. Zelfs vandaag de dag, met moderne ontwikkelingen in techniek en wiskunde, kunnen we zo'n bouwwerk niet maken. Hoe werden deze monsterlijke stenen verplaatst en wat was hun doel? Posnansky opperde een antwoord op basis van zijn studies naar de astronomische uitlijning van Tiahuanaco, maar dat antwoord wordt als zo controversieel, zelfs onmogelijk, beschouwd dat het al meer dan vijftig jaar door de wetenschappelijke gemeenschap wordt genegeerd en bekritiseerd. Daardoor heeft het de mainstream geschiedenisboeken niet gehaald en daarom kent vrijwel niemand de verbazingwekkende implicaties van Posnansky's bevindingen.

Vlakbij de Puma Punka en de Akapana-piramide bevinden zich het Kalasasaya-complex en de zogenaamde Ondergrondse Tempel. Het was in deze bouwwerken dat Posnansky de ontdekkingen deed die hem ertoe brachten te veronderstellen dat Tiahuanaco zowel een hoge ouderdom als een buitengewoon gebruik had. Als onderdeel van zijn studies voerde Posnansky nauwkeurige onderzoeken uit van alle belangrijke bouwwerken van Tiahuanaco. De Kalasasaya-structuur, een rechthoekige omheining van ongeveer 450 bij 400 meter, werd afgebakend door een reeks verticale stenen pilaren (de naam Kalasasaya betekent "de staande pilaren") en had een oost-westoriëntatie. Door gebruik te maken van zijn metingen van de zichtlijnen langs deze stenen pilaren, de oriëntatie van de Kalasasaya en de opzettelijk beoogde afwijkingen van de windrichtingen, kon Posnansky aantonen dat de uitlijning van de structuur gebaseerd was op een astronomisch principe genaamd de helling van de ecliptica.

Deze term, de helling van de ecliptica, verwijst naar de hoek tussen het vlak van de aardbaan en dat van de hemelequator, die op dit moment ongeveer 23 graden en 27 minuten bedraagt. De helling van de helling verandert echter zeer langzaam over lange tijdsperioden. De cyclische variatie varieert tussen 22 graden, 1 minuut en 24 graden, 5 minuten over een periode van 41,000 jaar, oftewel 1 graad per 7000 jaar (deze cyclus moet niet worden verward met de bekendere precessiecyclus van 25,920 jaar, oftewel 1 graad beweging per 72 jaar). De helling die Posnansky bepaalde voor de helling van de ecliptica ten tijde van de bouw van de Kalasasaya was 23 graden, 8 minuten en 48 seconden. Op basis van deze berekeningen kon Posnansky de eerste bouw van de Kalasasaya en Tiahuanaco dateren op 15,000 v.Chr. Een team van vier vooraanstaande astronomen van verschillende prestigieuze universiteiten in Duitsland bevestigde deze datum later.

Deze oorspronkelijke bouwdatum, die veel ouder is dan mogelijk wordt geacht door het heersende historische paradigma, werd (en wordt nog steeds) belachelijk gemaakt door mainstream archeologen en prehistorici. Het is echter niet zo eenvoudig om Posnansky's bevindingen te verwerpen, aangezien er andere mysteries rond Tiahuanaco bestaan die de grote ouderdom van de site lijken te bevestigen. Voorbeelden hiervan zijn de oude mythen over Tiahuanaco (uit de hele Andesregio) die vertellen over de stichting en het gebruik ervan in de tijd vóór de zondvloed; de wetenschappelijke studies die aantonen dat er zo'n twaalfduizend jaar geleden een catastrofale zondvloed heeft plaatsgevonden; de gebruiksvoorwerpen, gereedschappen en fragmenten van menselijke skeletten die vermengd zijn met de diepste lagen van de vloedslib (wat wijst op menselijk gebruik van de site vóór de grote zondvloed); en de vreemde gravures van bebaarde, niet-Andesbewoners die rond de site zijn gevonden (vol met sculpturale en iconografische details die uniek zijn op het westelijk halfrond).

Posnansky en andere schrijvers, zoals Graham Hancock, Zecharia Sitchin en Ivar Zapp, hebben gesuggereerd dat deze bevindingen en de astronomische uitlijning van de vindplaats sterk wijzen op de waarschijnlijkheid dat de oorspronkelijke Tiahuanaco-beschaving vele duizenden jaren vóór de periode bloeide die conventionele archeologen aannamen. In plaats van op te komen en te verdwijnen in de twee millennia rond Christus, zou Tiahuanaco hebben bestaan tijdens de veel oudere periode van de laatste ijstijd, zo'n 15,000 tot 20,000 jaar geleden. De implicaties hiervan zijn werkelijk verbluffend. Tiahuanaco zou (samen met Teotihuacan in Mexico, Baalbek in Libanon en de Grote Piramide in Egypte) een overgebleven fragment kunnen zijn van een lang verloren gegane beschaving.

Wie waren de mensen van deze verloren beschaving en waar bevond het zich? Lezers die geïnteresseerd zijn in het verkennen van deze mysteries zullen genieten van het fascinerende boek van Hancock, Vingerafdrukken van de godenTer ondersteuning van zijn radicale ideeën over de grote ouderdom van Tiahuanaco levert Hancock verbluffend bewijs dat de kustlijn van Zuid-Amerika al met buitengewoon nauwkeurige details in kaart was gebracht, lang voordat dat continent door Europeanen werd "ontdekt". Kaarten zoals de Piri Reis-kaart uit 1513 en de Oronteus Finaeus-kaart uit 1531 tonen de kustlijn van zuidelijk Zuid-Amerika en tonen - op dezelfde kaart - nauwkeurig de subglaciale topografie van het nabijgelegen Antarctica onder de enorme ijslaag. (Beide kaarten hebben aantekeningen op de grenzen die aangeven dat ze zijn gekopieerd uit veel oudere bronnen.) Simpel gezegd betekent dit dat een onbekende beschaving het toen ijsvrije continent Antarctica duizenden jaren voordat Europeanen het voor het eerst in 1818 zagen, had verkend en nauwkeurig in kaart had gebracht.

Hebben deze zelfde schimmige mensen de raadselachtige stad Tiahuanaco gebouwd en gebruikt? En zo ja, wat is er van hen geworden? Is het niet veelbetekenend dat zowel oude mythen als hedendaagse geologische studies vertellen over grote overstromingen die zo'n twaalfduizend jaar geleden de hoge Andes-altiplano overspoelden? Er zijn parallelle mythen over overstromingen die de beschaving vernietigen en die in bijna alle oude culturen van de wereld voorkomen, uit dezelfde periode. Wat was de aard van deze overstromingen? Wat veroorzaakte ze? Met behulp van de calendrische wiskunde van archeoastronomie om de mythen te ontcijferen, kunnen we specifieke tijden onderscheiden van kometen en continentverschuivende aardbevingen die de menselijke beschaving in de prehistorie troffen.

Velikovsky heeft een theorie geopperd dat een enorm stuk rots van de planeet Jupiter is afgeslingerd en dat het als een komeet door het binnenste zonnestelsel raasde, bijna met de aarde botste en catastrofes veroorzaakte waarover in talloze oude mythologieën wordt gesproken. Recenter hebben andere wetenschappers mogelijke oorzaken voor de grote catastrofes geopperd, zoals het kosmische object van 9600 v.Chr., dat vlak langs de aarde passeerde en de verschijnselen van aardkorstverschuiving veroorzaakte, en de zeven komeetinslagen van 7460 v.Chr. Zoals het volgende citaat van Plato ons eraan herinnert, hebben grote catastrofes de aarde in het verleden al vele malen getroffen en zullen dat zeker weer gebeuren.

... met jou en andere volkeren keer op keer is het leven pas onlangs verrijkt met brieven en alle andere benodigdheden van de beschaving wanneer opnieuw, na de gebruikelijke periode van jaren, de stortvloeden van de hemel als een pest naar beneden komen en alleen de onbeschoften achterlaten en ongeletterden onder jullie. En zo begin je opnieuw als kinderen, niets wetend van wat er in de oudheid bestond, hier of in je eigen land.

Klik op een afbeelding om te vergroten.