Zet Sinai, Egypte op

In de joods-christelijke regio van het Midden-Oosten zijn er vier primaire heilige bergen: de berg Ararat in Oost-Turkije, de traditionele landingsplaats van de ark van Noach; Berg Sinaï op het Sinaï-schiereiland, de top waar Mozes de Tien Geboden ontving; de berg Moriah of de berg Zion in Israël, waar de stad Jeruzalem en de tempel van Salomo ligt; en berg Tabor in Israël, de plaats van de transfiguratie van Jezus. De berg Sinaï, ook wel de berg Horeb en Jebel Musa (de 'Berg van Mozes') genoemd, is het centrum van een zeer vereerde bedevaartsoord met onder meer het klooster van St. Catharina en het brandende braambos, het plateau van Elia en de vlakte van ar -Raha.

Mozes, de traditionele stichter van het jodendom, werd in Egypte geboren als zoon van een Hebreeuwse slaaf. De Hebreeën waren vierhonderd jaar in slavernij geweest in Egypte, van ongeveer 1650-1250 v.Chr. Tegen het einde van deze periode maakte een Egyptische priester in dienst van de farao een profetie dat de Hebreeën een kind zouden krijgen dat hen op een dag uit hun slavernij zou bevrijden. Toen de farao deze profetie hoorde, beval hij dat elk mannelijk kind van de Hebreeën door verdrinking zou worden gedood. In de hoop zijn dood te voorkomen, plaatsten de ouders van Mozes hem in een kleine mand, die ze op de Nijl lieten drijven. Hij werd gevonden door de dochter van de farao en vervolgens opgevoed als een geadopteerde zoon van de koninklijke familie. Tijdens zijn opvoeding werd hij uitgebreid onderwezen in de esoterische en magische tradities van de Egyptische mysteriescholen. Op veertigjarige leeftijd ontdekte Mozes dat zijn oorspronkelijke volk, de Hebreeën, in slavernij waren aan de Egyptenaren. Woedend over deze wrede behandeling doodde hij een Egyptische opzichter en vluchtte in ballingschap naar de Sinaï-woestijn.

Ongeveer veertig jaar later, terwijl hij zijn kudden liet grazen aan de kant van de berg Horeb, stuitte Mozes op een brandende braamstruik die op wonderbaarlijke wijze niet door zijn eigen vlammen werd verteerd. Een stem die uit het vuur sprak (Exodus 3:1-13) beval hem om zijn volk uit de slavernij in Egypte te leiden en met hen terug te keren naar de berg. Bij zijn terugkeer beklom Mozes twee keer de berg om met god te communiceren. Over de tweede beklimming zegt Exodus 24:16-18: En de heerlijkheid des Heren bleef op de berg Sinaï, en de wolk bedekte hem zes dagen; en op de zevende dag riep God Mozes vanuit het midden van de wolk. En de verschijning van de heerlijkheid van de Heer was als een verslindend vuur op de top van de berg in de ogen van de kinderen van Israël. En Mozes ging in het midden van de wolk en klom de berg op; en Mozes was veertig dagen en veertig nachten op de berg. Gedurende deze tijd op de berg ontving Mozes twee tabletten waarop God de Tien Geboden had gegraveerd, evenals precieze afmetingen voor de Ark van het Verbond, een draagbare doosachtige schrijn die de tabletten zou bevatten. Kort daarna werd de Ark van het Verbond gebouwd en vertrokken Mozes en zijn volk van de berg Sinaï.

De Ark van het Verbond en zijn zogenaamd goddelijke inhoud zijn een van de grote mysteries van de oudheid. Volgens archaïsche tekstuele bronnen was de Arc een houten kist van XNUMX cm lang en XNUMX cm hoog en breed. Het was van binnen en van buiten bekleed met puur goud en werd bekroond door twee gevleugelde figuren van cherubijnen die tegenover elkaar stonden over het zware gouden deksel. Sommige geleerden geloven dat de Arc, naast de Tafelen van de Wet, stukjes meteoriet en zeer radioactieve rotsen kan hebben bevat. In de daaropvolgende tweehonderdvijftig jaar, tussen de tijd dat hij van de berg Sinaï werd gehaald tot het moment waarop hij uiteindelijk in de tempel in Jeruzalem werd geïnstalleerd, werd de boog twee eeuwen lang bewaard in Silo, en werd hij zeven maanden lang door de Filistijnen veroverd. en toen, na zijn terugkeer naar de Israëlieten, werd hij vastgehouden in het dorp Kirjath-Jearim. Gedurende deze hele tijd werd het geassocieerd met tal van buitengewone verschijnselen, waarvan vele het doden of verbranden van vaak grote aantallen mensen inhielden. Passages in het Oude Testament wekken de indruk dat deze gebeurtenissen goddelijke acties waren van Jahweh, de god van de Hebreeën. Hedendaagse geleerden geloven echter dat er een andere verklaring kan zijn. Inschrijven Het teken en het zegel (betreffende zijn zoektocht naar de verloren Boog van het Verbond), suggereert Graham Hancock dat de Boog, en meer bepaald de mysterieuze inhoud ervan, mogelijk een product is geweest van oude Egyptische magie, wetenschap en technologie. Mozes, hoog opgeleid door het Egyptische priesterschap, was zeker goed geïnformeerd over deze zaken en dus kunnen de verbazingwekkende krachten van de Arc en zijn 'Tablets of the Law' zijn afgeleid van archaïsche Egyptische magie in plaats van de mythische god Jahweh.

Momenteel is er geen archeologisch bewijs dat de 7507 voet (2288 meter) granieten top van Jebel Musa op het Sinaï-schiereiland de werkelijke berg Sinaï van het Oude Testament is, en verschillende geleerden, zoals Emmanuel Anati, schrijven in zijn uitgebreide studie: De berg van God, hebben verschillende alternatieve locaties voorgesteld. De associatie van Jebel Musa met de Bijbelse berg Sinaï lijkt zich voor het eerst te hebben ontwikkeld in de 3e eeuw na Christus, toen kluizenaars die in grotten op de berg woonden hun berg begonnen te identificeren met de oude heilige top.

Op de top van Jebel Musa staat een kleine kapel gewijd aan de Heilige Drie-eenheid. Deze kapel, gebouwd in 1934 op de ruïnes van een 16e kerk, zou de rots omsluiten waaruit God de Tafelen van de Wet maakte. In de westelijke muur van deze kapel is een spleet in de rots waar Mozes zich zou hebben verborgen toen Gods glorie voorbijging (Exodus 33:22). Zevenhonderdvijftig treden onder de top en zijn kapel is het plateau dat bekend staat als Elia's Basin, waar Elia 40 dagen en nachten in een grot met God doorbracht. Vlakbij is een rots waarop Aäron, de broer van Mozes, en 70 oudsten stonden terwijl Mozes de wet ontving (Exodus 24:14). Ten noordwesten van het plateau van Elia bezoeken geharde pelgrims Jebel Safsaafa, waar Byzantijnse kluizenaars zoals St. Gregorius leefden en baden. Onder de 2168 meter hoge top van Ras Safsaafa ligt de vlakte van ar-Raaha, waar de Israëlieten kampeerden toen Mozes de berg beklom en waar Mozes de eerste tabernakel oprichtte.

De veronderstelde identificatie van Jebel Musa met de Bijbelse berg Sinaï oefende een sterke aantrekkingskracht uit op kluizenaars en pelgrims uit de vroege christelijke jaartelling. De beroemdste van deze pelgrims was ongetwijfeld Helena, een Byzantijnse keizerin uit de 4e eeuw die haar geloof in de authenticiteit van Jebel Musa bevestigde door de eerste kerk in het gebied te bouwen. Traditioneel de kapel van de brandende braamstruik genoemd, werd gebouwd op de exacte plek waar een zeldzaam exemplaar groeide Rubus sanctus, de nog levende struik waarvan de monniken geloven dat het de originele Burning Bush is. Rond deze kapel ontwikkelde zich al snel een kloostergemeenschap en om zowel de monniken als de kapel te beschermen tegen de aanvallen van zwervende bedoeïenen plunderaars, bouwde de Byzantijnse keizer Justinianus I in 542 na Christus een vestingachtige basiliek rond de kapel. De basiliek werd de Kerk van Transfiguratie genoemd, ter nagedachtenis aan de transfiguratie van Jezus in aanwezigheid van Mozes en Elia op de heilige berg Tabor.

Het klooster van de Transfiguratie wordt ook wel het Sint-Catharinaklooster genoemd, naar de vroegchristelijke martelaar, Sint-Katelijne. Geboren als Dorothea van Alexandrië in 294 na Christus, werd ze later gemarteld en onthoofd door de Romeinse keizer Maximus omdat hij hem onophoudelijk bekritiseerde vanwege zijn aanbidding van heidense afgoden. Volgens de legende verdween het lichaam van Catherine op wonderbaarlijke wijze en werd het door een groep engelen vervoerd naar de top van Jebel Katerina, de hoogste berg van het Sinaï-schiereiland. Drie eeuwen later vonden monniken haar zogenaamd ongeschonden lichaam en brachten het naar het klooster van de Transfiguratie, waar enkele van haar relikwieën en zeker haar naam tot op de dag van vandaag bewaard zijn gebleven.

Na keizerin Helena was de volgende beroemde pelgrim naar de Jebel Musa en het klooster de profeet Mohammed. Omdat hij goed werd behandeld door de orthodox-christelijke monniken, deed Mohammed zijn persoonlijke belofte van bescherming, die vervolgens verplicht werd voor alle moslims, waardoor het voortbestaan ​​van de kloosters werd verzekerd. Uit archieven die in het klooster van de transformatie worden bijgehouden, blijkt dat er van de 12e tot de 14e eeuw jaarlijks vele duizenden pelgrims kwamen en dat de reis vanuit Caïro acht dagen te voet en per kameel in beslag nam. Na de Reformatie nam de populariteit van de bedevaart drastisch af en tot het midden van de 1900e eeuw maakten niet meer dan 80-100 pelgrims de zware reis per jaar. In de jaren 1950 verhardde de Egyptische regering wegen die naar olievelden en mijnen leidden langs de westelijke Sinaï en ontwikkelde ook een onverharde weg naar de voet van Jebel Musa en het klooster, waardoor steeds meer seculiere toeristen in taxi's vanuit Caïro konden reizen. De Israëlische bezetting van de Sinaï in 1967, de terugkeer van de regio naar Egypte in 1980 en de voltooiing van een verharde weg zorgden voor een verdere toename van het aantal bezoekers aan Jebel Musa. Busdienst van en naar Caïro werd in 1986 dagelijks beschikbaar en tegenwoordig is het niet ongebruikelijk dat honderd of meer pelgrims en toeristen de oude heilige plaats in één dag bezoeken. Momenteel verzorgen Grieks-orthodoxe monniken het klooster en zijn buitengewone collectie Byzantijnse kunst.

Alternatieve mogelijke locaties van de berg Sinaï

Martin Gray is een cultureel antropoloog, schrijver en fotograaf, gespecialiseerd in de studie van bedevaartstradities en heilige plaatsen over de hele wereld. Gedurende een periode van 40 jaar heeft hij meer dan 2000 bedevaartsoorden in 165 landen bezocht. De World Pilgrimage Guide op sacralsites.com is de meest uitgebreide bron van informatie over dit onderwerp.

Voor meer informatie:

https://sacredsites.com/africa/egypt/mount_sinai_egypt.html

https://en.m.wikipedia.org/wiki/Mount_Sinai

https://en.m.wikipedia.org/wiki/Biblical_Mount_Sinai

http://www.sacred-destinations.com/egypt/mount-sinai

Reisgidsen over Egypte

Martin beveelt deze reisgidsen aan