Uluru (Ayers Rock) & Kata Tjuta (The Olgas)

Door de eeuwen heen hebben vele culturen geografische ruimte opgevat en deze opvattingen op verschillende manieren uitgedrukt. Een uitdrukking van deze opvattingen is de vestiging van heilige geografieën geweest. Heilige geografie kan grofweg worden gedefinieerd als de regionale (en zelfs mondiale) geografische lokalisatie van heilige plaatsen volgens verschillende mythologische, symbolische, astrologische, geodetische en sjamanistische factoren.

Misschien wel de oudste vorm van heilige geografie, en een vorm die zijn oorsprong vindt in de mythologie, is die van de inboorlingen van Australië. Volgens Aboriginal legendes kwamen in de mythische periode van het begin van de wereld, bekend als Alcheringa - de Droomtijd - voorouderlijke wezens in de vorm van totemische dieren en mensen uit het binnenste van de aarde tevoorschijn en begonnen over het land te dwalen. Terwijl deze Dreamtime-voorouders over de aarde zwierven, creëerden ze kenmerken van het landschap door alledaagse handelingen zoals geboorte, spel, zingen, vissen, jagen, huwelijk en dood. Aan het einde van de Droomtijd verhardden deze kenmerken zich tot steen en veranderden de lichamen van de voorouders in heuvels, rotsblokken, grotten, meren en andere kenmerkende landvormen. Deze plaatsen, zoals Uluru (Ayers Rock) en Kata Tjuta (het Olgasgebergte), werden heilige plaatsen. De paden die de totemistische voorouders door het landschap hadden betreden, werden bekend als Dreaming Tracks of Songlines, en ze verbonden de heilige plaatsen van macht. De mythologische omzwervingen van de voorouders gaven de inboorlingen dus een heilige geografie, een bedevaartstraditie en een nomadische manier van leven. Meer dan veertigduizend jaar - waarmee het de oudste nog bestaande cultuur ter wereld is - volgden de Aboriginals de dromende sporen van hun voorouders.

In de loop van de jaarlijkse cyclus maakten verschillende Aboriginal-stammen reizen, walkabouts genaamd, langs de zanglijnen van verschillende totemische geesten, en keerden ze jaar na jaar terug naar dezelfde traditionele routes. Terwijl mensen deze oude pelgrimsroutes bewandelden, zongen ze liederen die de mythen van de Droomtijd vertelden en gaven ze reisroutes door de uitgestrekte woestijnen naar andere heilige plaatsen langs de zanglijnen. Op de totemische heilige plaatsen, waar de mythische wezens van de Dreamtime woonden, voerden de aboriginals verschillende rituelen uit om de kurunba, of geestkracht van de plaats, op te roepen. Deze kracht kan worden gebruikt ten behoeve van de stam, de totemische geesten van de stam en de gezondheid van de omliggende landen. Voor de aboriginals waren walkabouts langs de zanglijnen van hun heilige geografie een manier om de geesten van de levende aarde te ondersteunen en te regenereren, en ook een manier om een ​​levende herinnering aan hun voorouderlijke Dreamtime-erfgoed te ervaren.

Gelegen in het centrum van Australië, zijn de enorme rotsformaties van Uluru (Ayers Rock) en Kata Tjuta (de Olga's) de meest prominente en bekende heilige plaatsen van de Aboriginals. Met een hoogte van 346 meter, een omtrek van 9.4 kilometer en een oppervlakte van 3.33 vierkante kilometer is Uluru de grootste rots boven heel Australië. Uluru wordt vaak een monoliet genoemd en stond jarenlang in recordboeken vermeld als 's werelds grootste monoliet. Die beschrijving is echter onnauwkeurig, aangezien Uluru deel uitmaakt van een veel grotere ondergrondse rotsformatie waartoe ook Kata Tjuta behoort. 'S Werelds grootste monoliet is eigenlijk Burringurrah (Mt Augustus) in West-Australië, dat meer dan 2.5 keer zo groot is als Uluru, 858 meter boven de grond staat en een oppervlakte heeft van 48 vierkante kilometer. In verschillende toeristengidsen wordt gezegd dat 2/3 van Ayers Rock onder het omringende land ligt, maar volgens de geologische wetenschap is dit niet het geval, wat verklaart dat Uluru slechts het blootgestelde topje is van een veel grotere rotsmassa die zich ver uitstrekt. onder de omliggende vlakte als een integraal onderdeel van de aardkorst. Uluru en Kata Tjuta zijn ongeveer 50 kilometer van elkaar gescheiden en liggen langs een rechte lijn die overgaat in een andere heilige piek die bekend staat als Mount Conner.

Geologen zijn het oneens over de oorsprong van Uluru en Kata Tjuta. De meest wijdverspreide theorie is dat beide rotsen de overblijfselen zijn van een enorme sedimentaire laag die zo'n 600 miljoen jaar geleden is aangelegd. Eeuwenlang werd het bed opgetild en gevouwen door bewegingen van de aardkorst, gevormd tot een bergketen en vervolgens langzaam geërodeerd, waarbij de torenhoge rotsen achterbleven. De zandsteenrots van Uluru is eigenlijk grijs maar is bedekt met een kenmerkende rode ijzeroxidecoating, terwijl de zesendertig koepels van Kata Tjuta een harder type graniet zijn dat is samengesteld uit kwarts en veldspaat. De oorsprong van de grotachtige depressies op beide ontsluitingen, vooral die van Uluru, is het onderwerp van discussie onder geologen, maar de meest gangbare mening is dat de rotsoppervlakken gedeeltelijk waren geërodeerd en vergroot om de depressies te vormen.

Het begin van de Aboriginal-nederzetting in de Uluru-regio is niet vastgesteld, maar archeologische vondsten in het oosten en westen duiden op een datering van meer dan 10,000 jaar geleden, hoewel sommige geleerden schatten dat de menselijke nederzetting in de regio in werkelijkheid 22,000 jaar geleden kan dateren. Volgens Aboriginal-mythen leveren Uluru en Kata Tjuta fysiek bewijs van prestaties die zijn geleverd tijdens de Dreamtime-creatieperiode. De inheemse stam van Anangu zijn de directe afstammelingen van deze wezens en zijn verantwoordelijk voor de bescherming en het juiste beheer van deze voorouderlijke landen. De kennis die nodig is om deze verantwoordelijkheden te vervullen, is van generatie op generatie doorgegeven. Voor de Pitjantjatjara, Yankunytjatjara en Anangu stammen vertegenwoordigt Uluru de levende kern van hun geloof. Geen enkele andere plaats in Australië is zo rijk aan mythologie, zanglijnen en verhalen, of wordt zo geassocieerd met gebeurtenissen uit de Alcheringa of Dreaming. In de taal van de lokale Aboriginals. 'Uluru' is gewoon een lokale familienaam die wordt toegepast op zowel de rots als de waterpoel bovenop de rots. De zesendertig ronde rotsen van Kata Tjuta (wat zoveelkoppige berg betekent) bevinden zich in hetzelfde nationale park als Uluru en de hoogste rots, Mt. Olga op 546 meter is ongeveer 200 meter hoger dan Uluru. Kata Tjuta wordt veel minder bezocht door toeristen dan Uluru en heeft daardoor een vrediger gevoel.

Volgens de Aboriginal-traditie mogen alleen bepaalde oudere mannen de rots beklimmen, maar ondanks deze traditie staat de Australische regering toe dat toeristen de klim maken met behulp van een metalen ketting die in 1964 is geïnstalleerd. In de loop der jaren zijn er minstens veertig doden gevallen, voornamelijk als gevolg van hartfalen tijdens het klimmen Uluru, en verschillende mensen zijn tijdens het klimmen tot hun dood gedaald. De Anangu-stam verzoekt bezoekers ook om bepaalde delen van Uluru, meestal geslachtsgerelateerde heilige plaatsen, niet te fotograferen om redenen die verband houden met traditionele overtuigingen. Dit fotoverbod is bedoeld om te voorkomen dat Anangu Aboriginals dit taboe onbedoeld schenden door foto's van de verboden plekken tegen te komen.

De eerste waarneming van Kata Tjuta door een Europeaan was in juli 1872, toen Ernest Giles het land zo'n 100 kilometer naar het noordoosten aan het verkennen was. Gile's opmars naar Kata Tjuta werd belemmerd door een groot meer. Later noemde hij het meer en de Kata Tjuta-rotsen naar de toenmalige koning en koningin van Spanje: Amadeus en Olga. Giles keerde terug om het gebied opnieuw te verkennen in 1873, maar werd naar Uluru geslagen door William Gosse die de monoliet op 19 juli zag en noemde naar de eerste secretaris van Zuid-Australië, Sir Henry Ayers. Giles was ook de eerste Europeaan die de rots beklom, vergezeld van een Afghaanse kameeldrijver.

Het onherbergzame karakter van het terrein zorgde ervoor dat weinig blanken zich in de regio waagden. Boeren werden verslagen door het gebrek aan water en de enige blanken die door het gebied trokken waren pelsjagers, mijnwerkers en af ​​en toe een missionaris. Het gebied werd in 1920 uitgeroepen tot Aboriginal-reservaat en dit bestond tot de jaren 1940, toen de toegang tot de weg, de mogelijkheid van goud in het gebied en het toeristische potentieel van Uluru, aantoonden hoe kwetsbaar het oorspronkelijke reservaat was. Ayers Rock werd in 1950 een nationaal park en werd in 1958 gecombineerd met de Olga's om het Ayers Rock National Park te vormen. In 1959 werd een motelhuur verleend in de buurt van de rots en kort daarna werd een landingsbaan aangelegd. In de jaren zeventig waren Ayers Rock en Mount Olga de beroemdste haltes op het toeristencircuit in de outback geworden. In 1970 richtte de regering van het Gemenebest het huurcontract op in Yulara (een resortcomplex en servicedorp op 1976 km van de voet van Uluru) en in 20 werden de oude toeristische voorzieningen nabij de rots gesloten. In 1983 werd de titel van het Uluru-Kata Tjuta National Park teruggegeven aan de lokale Pitjantjatjara Aboriginals, die op hun beurt de Australian National Parks and Wildlife Service een huurcontract van 1985 jaar op het park verleenden. Tegenwoordig wordt het park gezamenlijk beheerd onder leiding van een raad van bestuur die een meerderheid van de traditionele eigenaren van Anangu omvat. De Aboriginal gemeenschap van Mutitjulu ligt in de buurt van het westelijke uiteinde van Uluru. In 99, als erkenning van het eigendom van Anangu en hun relatie met het gebied, werd de naam van het park veranderd van Ayers Rock-Mount Olga in Uluru-Kata Tjuta, de traditionele naam. Uluru staat op de Werelderfgoedlijst vanwege zijn natuurlijke en door de mens gemaakte eigenschappen.

Uluru feiten

Bibliografie

Breeden, Stanley; Uluru: zorgen voor Uluru-Kata Tjuta - The Anangu Way. Simon & Schuster Australië, East Roseville, Sydney. Herdruk: 2000.

Chatwin, Bruce; The Songlines; Penguin Books; Londen; 1988

Cowan, James & Colin Baard; Heilige plaatsen in Australië; Simon & Schuster Australië; Oost-Roseville; 1991

Heuvel, Barry; The Rock: reizen naar Uluru. Allen & Unwin; Sydney

Mountford, Charles P.; Ayers Rock: de mensen, hun overtuigingen en hun kunst. Angus & Robertson. Gewijzigde herdruk: Seal Books, 1977

Bakker, L; Minkiri: A Natural History of Uluru door de Mutitjulu-gemeenschap, IAD Pers; Alice Springs; 1996

Breeden, S.; Uluru: zorgen voor Uluru-Kata Tjuta op de Anangu-manier; Simon en Schuster; Sydney; 1994

Layton, R.; Uluru: An Aboriginal History of Ayers Rock; Australisch Instituut voor Aboriginal Studies; Canberra; 1986

Wilson, Collin; De Atlas van heilige plaatsen en heilige plaatsen; DK publiceren; Londen; 1996

Tacon, Paul SC; Identificatie van oude heilige landschappen in Australië: van fysiek tot sociaal; Archeologie van het landschap, Ashmore, Wendy (red.)

Aboriginal mythologie
http://www.ourpacificocean.com/australia_aboriginal_mythology/index1.htm

Martin Gray is een cultureel antropoloog, schrijver en fotograaf, gespecialiseerd in de studie van bedevaartstradities en heilige plaatsen over de hele wereld. Gedurende een periode van 40 jaar heeft hij meer dan 2000 bedevaartsoorden in 165 landen bezocht. De World Pilgrimage Guide op sacralsites.com is de meest uitgebreide bron van informatie over dit onderwerp.

Australië Reisgidsen

Martin beveelt deze reisgidsen aan 

>