Yazilikaya

Gelegen tussen lage glooiende heuvels, 170 kilometer ten oosten van Ankara en grenzend aan het kleine stadje Bogazkale, staat het oude Hettitische heiligdom van Yazilikaya. Yazilikaya betekent 'rots met inscriptie' in de Turkse taal en is een natuurheiligdom in de open lucht op een plaats waar ooit een bron van zoet water stroomde. De site heeft kenmerken die vergelijkbaar zijn met andere Anatolische lente-heiligdommen, en misschien wel een plaats van aanbidding geweest voor honderden of duizenden jaren vóór de Hettitische macht.

Op basis van vondsten van stenen werktuigen lijkt het duidelijk dat de regio Bogazkale tijdens Paleolithische tijden was gevestigd, maar het eerste echte bewijs van bezetting dateert uit de eerste helft van de 3^rd millennium v.Chr. Uit oude Assyrische teksten en uit een latere, Hettitische, document is bekend dat een stad genaamd Hattush werd gesticht rond 1900 BC door de Hati-cultuur. Tijdens de tweede helft van de 17^th eeuw voor Christus daalden de Hettieten uit het noorden en overwon het inheemse Hati-volk, waarschijnlijk door een groot deel van die cultuur in hun eigen cultuur op te nemen. Ze veroverden de stad Hattush, hernoemden het Hattusha en maakten het de hoofdstad van hun eigen rijk. De Hettieten werden snel een grote macht, rivaliserende Mesopotamië en Egypte. We weten uit voorwerpen van handel, verdragen en kleitabletverslagen van hun brieven dat ze contact hadden met Mycene, Troje en het dynastieke Egypte. Hattusha bleef de hoofdstad van het Hettitische rijk tot zijn mysterieuze verval rond 1200 voor Christus.

Het was pas 1909 toen archeologen de stad Hattusha ontdekten, en haar bibliotheek met duizenden kleitabletten, dat het mogelijk was om deze verloren mensen te traceren. Opgravingen van hun stad onthulden een grote en krachtige cultuur die werd geregeerd door geschreven wetten, paleizen en vestingwerken had gecreëerd, een vast monetair systeem had genoten en een religie met zijn eigen goden en godinnen had ontwikkeld. De Hettieten waren polytheïst en aanbaden samen met hun eigen goden en godinnen ook goden die voortkwamen uit andere Mesopotamische culturen. Records van Hattusili, de eerste Hettitische koning die in Hattusha woonde, vertellen over tempels gewijd aan een zonnegodin genaamd Arianna en haar dochter Mezulla, evenals een weergod genaamd Teshub.

Het heiligdom van Yazilikaya ligt buiten de oude stad Hattusha, in de buurt waar een bron uit de rotsen kwam en door een kleine nis stroomde. In de schaduw van bomen en bekleed met gras en bloemen, moet de kracht en de schoonheid van de nis de Hittieten en eerdere volkeren hebben geïnspireerd om daar te aanbidden. Het is waarschijnlijk dat door de 15^th -13^th eeuwen voor Christus werden er verschillende tempels gebouwd op de site, hoewel afbrokkelende fundamenten nog te zien zijn. Het voornaamste belang van Yazilikaya ligt echter niet in de gevallen tempelgebouwen, maar in de figuren van goden die zijn gesneden op de rotswanden van de twee natuurlijke kamers van het dakloze heiligdom. De figuren in de grotere kamer geven de indruk van twee processies, een van mannelijke en een van vrouwelijke goden, die aan weerszijden oprukken naar de achterwand, waar de voornaamste god en godin, benadrukt door hun posities en door hun grotere omvang, elkaar ontmoeten elkaar op het brandpunt van de kamer. De westelijke muur is versierd met reliëfs van goden, terwijl die op de oostelijke muur zijn gewijd aan godinnen.

De verdeling in mannelijke en vrouwelijke godheden is echter niet absoluut; drie godinnen kunnen worden onderscheiden onder de goden en één god is aanwezig in de rij vrouwen. De godinnen dragen lange gewaden, hebben gevlochten haar en sieraden en worden in zijaanzicht getoond. De goden, meestal met korte kilts, omgedraaide laarzen en puntige hoeden, kijken vooruit. Er wordt gedacht dat het aantal hoorns dat hun puntige hoed siert, de rang van de goden aangeeft. De namen van de goden staan ​​vaak boven hun hoofd geschreven. Uit de ontcijferde namen vinden we dat deze goden Hurriaanse niet Hittitische namen hadden (de beschaving van de Hurriërs; een volk dat ten zuidoosten van de Hettieten woonde, had een sterke invloed op de Hettitische cultuur, vooral in de 15^th naar 13^th eeuwen voor Christus).

Onder de fijn gesneden, hoewel veel verweerde, reliëfgravures worden de maangod Kusuh, de weer- en stormgod Teshuba, de aardgodin Hepat en Sharumma, de zoon van Teshuba en Hepat, gevonden. Versies van Teshuba, de weergod, zijn te vinden in het oude Midden-Oosten, onder een verscheidenheid aan namen (de Babylonische Marduk, de Assyrische Adad en de Kanaänitische Baal) Alles bij elkaar, de reliëfs in de grote kamer bestaan ​​uit 64-figuren en vertegenwoordigen 63-goden van het Hettitische pantheon. De kleinere kamer bevat een godheid die door archeologen de 'zwaardgod' wordt genoemd en waarvan wordt gedacht dat het de Hettitische god van de onderwereld is. Resten van crematies in dit gebied suggereren dat dit deel van het heiligdom mogelijk is gebruikt voor begravingen van de Hettitische royalty. Banken uitgehouwen uit de rots onder sommige reliëfs lijken te hebben gediend voor het storten van offers. Er zijn ook bekkens en afvoeren voor plengoffers uitgehouwen in de rots. Vermoedelijk werd elke kamer gebruikt voor verschillende ceremonies, maar de exacte aard van deze rituelen is ons onbekend.

Archaeoastronomer EC Krupp heeft de gravures in de twee galerijen geïnterpreteerd als een kosmisch verhaal dat de vernieuwing van de schepping en de continuïteit van de Hettitische koninklijke lijn weergeeft. "Tegenover Teshub in het centrale reliëf in kamer A staat Hepat, de Hurriaanse aardmoeder-godin. Als bruid van Teshub koppelde ze hem om de seizoensgebonden cycli van geboorte, dood en wedergeboorte ter wereld te leveren. Aan deze voorstelling nemen zij en Teshub deel aan de ceremonie van het heilige huwelijk. Alle andere goden die op de muren van de kamer worden getoond, zijn bijeengekomen om getuige te zijn van deze rituele huwelijksband tussen de hemel (Teshub) en de aarde (Hepat). Op deze manier verzamelden de Hettieten het legioen van goden in een enorme familie onder leiding van het kosmische paar, dat zich samen met de vruchtbaarheid van de aarde aan de vruchtbaarheid van de aarde heeft verbonden om de wereld te bestendigen .. Yazilikaya was toen een vruchtbaar centrum van rituele vernieuwing, een mini-bergliefdenest waar goddelijke huwelijken werden uitgevoerd boven de Hettitische hoofdstad. De ceremonies, getimed met het nieuwe jaar, en de lente-equinox, vertegenwoordigden het begin van de tijd door goddelijke kussenpraatjes. Maar Yazilikaya is meer dan alleen een vruchtbaarheidsheiligdom. De ceremonies die daar lang geleden werden uitgevoerd, waren niet alleen bedoeld om een ​​beetje vruchtbaarheid terug te brengen in de wereld. Integendeel, de Yazilikaya-rotsreliëfs zijn de belichaming van Hettitische ideologische kunst ... Onder de goden culmineert het heilige huwelijk in een echtelijke unie die de hiërarchie van kosmische macht definieert door goddelijke afkomst ... Toen de koning en koningin ceremonieel gekoppeld, vernieuwden ze veel meer dan de vrucht van de velden. Er was copulatie politiek. In navolging van de goden hernieuwden de koning en zijn voorganger hun soevereiniteit door middel van sacramentele seks. In hemel en aarde bevorderde slaapkamerpolitiek hemelse soevereiniteit en identificeerde de Hettitische royalty zich met de hoogste goden.

Om de kunst van het houtsnijwerk volledig te waarderen, is het noodzakelijk om het heiligdom op verschillende tijdstippen van de dag te bezoeken, wanneer het zonlicht van de zon naar specifieke delen van de kamers is gericht.

Kosmische symboliek bij Hettitische Yazilikaya (Hitit Açık Hava Tapınağı Yazılkaya'daki Kozmik Sembolizm)

Martin Gray is een cultureel antropoloog, schrijver en fotograaf, gespecialiseerd in de studie van bedevaartstradities en heilige plaatsen over de hele wereld. Gedurende een periode van 40 jaar heeft hij meer dan 2000 bedevaartsoorden in 165 landen bezocht. De World Pilgrimage Guide op sacralsites.com is de meest uitgebreide bron van informatie over dit onderwerp.

Aanvullende informatie:

Krupp, EC; Heilige seks in de Hettitische tempel van Yazilikaya; Odyssey; Maart / april 2000