Thien Mu-pagode, Hue

Thien Mu Pagoda, gelegen aan de noordelijke oever van de Perfume River in het dorp Huong Long, vijf kilometer van de stad Hue, is een van de mooiste en best bewaarde religieuze plaatsen in Vietnam.

De naam van de pagode komt uit een legende. Lang geleden verscheen er een oude vrouw die bekend staat als Thien Mu (letterlijk "Hemelse Dame") op de heuvel waar de pagode nu staat. Ze vertelde de lokale bevolking dat op een dag een koning zou komen en een boeddhistische tempel zou bouwen voor de welvaart van het land. In 1601, toen koning Nguyen Hoang deze legende hoorde, begon hij met de bouw van de pagode. In de daaropvolgende eeuwen werden verdere constructies en renovaties uitgevoerd en de Phuoc Dien-toren bij de ingang van het complex werd in 1864 gebouwd (sommige bronnen zeggen 1844) door keizer Thieu Tri. De toren heeft zeven niveaus, is 21 meter hoog en is de hoogste structuur in Vietnam.

Ten westen van de toren bevindt zich een paviljoen met een gigantische bronzen bel, bekend als Dai Hong Chung. De bel werd in 1710 gegoten door Nguyen Phuc Chu, weegt 3285 kilogram en is hoorbaar op 7242 kilometer afstand. Het hoofdheiligdom, bekend als Dai Hung-schrijn, is verdeeld in twee afzonderlijke segmenten - de voorhal is gescheiden van het hoofdheiligdom door een aantal houten vouwdeuren. De heiligdomzaal herbergt drie standbeelden van de Boeddha (die het verleden, het heden en het toekomstige leven symboliseren), evenals verschillende andere belangrijke relikwieën. De bewoners van de Thien Mu-pagode - de boeddhistische monniken die in het heiligdom aanbidden en het onderhouden, bezetten ook het Dai Hung-heiligdom.