Izumo Taisha


Een pelgrim bidt in een Kami-geestenwoning, de Izumo Taisha-tempel

Gelegen aan de voet van de heilige heuvels Yakumo en Kamiyama, wordt de tempel van Izumo Taisha beschouwd als het oudste en belangrijkste Shinto-heiligdom in Japan. Het belangrijkste heiligdom is gewijd aan Okuninushi-no-kami, een Shinto-godheid. Volgens de Kojiki (de legendarische verhalen van het oude Japan) en de Nihon Shoki (de kronieken van Japan), dit zijn de twee oudste boeken in Japan, was het belangrijkste heiligdom vóór 1200 na Christus het grootste houten bouwwerk in het land. De hoogte van het belangrijkste heiligdom was toen ongeveer 50 meter en overtrof de 46 meter hoogte van de Todaiji-tempel in Nara (het grootste houten bouwwerk ter wereld). Ergens rond 1200, na een van de vele branden die de plaats verwoestten, werd het belangrijkste heiligdom herbouwd tot een hoogte van 25 meter. Het huidige belangrijkste heiligdom dateert uit 1744. Legenden vertellen dat Okuninushi's vader het hof maakte en met zijn moeder trouwde in Izumo. Vanwege dit goddelijke huwelijk is het heiligdom van oudsher een speciale huwelijksplek voor het Japanse volk. Okuninushi is ook de godheid die traditioneel wordt gecrediteerd voor de introductie van medicijnen en de kunst van het boeren. Izumo Taisha organiseert elk jaar minstens vijftien grote festivals en het prachtige gebouwencomplex genesteld in een oerwoud bruist altijd van de pelgrims. Het novemberfeest van Kamiarizuku, 'de tijd waarop de geesten samenkomen', is het belangrijkste feest van het jaar.


Pelgrims wachten op Kami-geesten op Kamiarizuku-festival, Izumo Taisha, Japan.


Shinto-priesters verwelkomen Kami-geesten in de Kamiarizuku
festival, Izumo Taisha-tempel, Japan
Martin Gray is een cultureel antropoloog, schrijver en fotograaf, gespecialiseerd in de studie van bedevaartstradities en heilige plaatsen over de hele wereld. Gedurende een periode van 40 jaar heeft hij meer dan 2000 bedevaartsoorden in 165 landen bezocht. De World Pilgrimage Guide op sacralsites.com is de meest uitgebreide bron van informatie over dit onderwerp.

Reisgidsen Japan

Martin beveelt deze reisgidsen aan 

 

Izumo Taisha