Megalieten van Bada-, Besoa- en Napu-valleien op het eiland Sulawesi

De vraag wanneer, door wie en om welke reden de raadselachtige megalithische artefacten van centraal Sulawesi zijn gemaakt, is een van 's werelds grootste archeologische mysteries. Er zijn twee theorieën – de ene plausibel, de andere zeer speculatief – die overwogen kunnen worden.

Multidisciplinair bewijs geeft aan dat menselijke nederzettingen in Zuidoost-Azië minstens 55,000 tot 65,000 jaar oud zijn. Tot zo'n 15,000 jaar geleden lag de zeespiegel zo'n 125 meter lager dan de huidige. Het gebied dat nu 60 meter onder de Javazee ligt, maakte deel uit van een Zuidoost-Aziatisch schiereiland, bekend als Sundaland, dat het Maleisische schiereiland, de eilanden Sumatra, Java en Borneo omvatte, terwijl het eiland Sulawesi en de Filippijnen zichtbaar zouden zijn geweest en bereikbaar per boot. Deze Sundaland-landmassa werd gedurende het grootste deel van de laatste ijstijd tussen 110,000 en 15,000 jaar geleden blootgelegd. De lagere zeespiegel zou migratie over land en reizen over zee in het zicht van land mogelijk hebben gemaakt. Het was in deze periode, waarschijnlijk tussen de 50,000 en 30,000 jaar geleden, dat mensen voor het eerst naar wat nu het eiland Sulawesi is, kwamen.

Aan het einde van de LGM, of Last Glacial Maximum 19,000 jaar geleden, zorgde de opwarming van de aarde ervoor dat de zeespiegel steeg en een uitgestrekt stuk land onder water kwam te staan. Het is waarschijnlijk dat er drie grote episodes van versnelde zeespiegelstijging waren en dat deze ongeveer 14,500, 11,500 en 7,500 jaar geleden plaatsvonden. Het was tijdens of na deze periodes dat het eiland Sulawesi werd gevormd en alle culturen die daar bestonden geïsoleerd raakten van de rest van Zuidoost-Azië. Zoveel moet worden opgemerkt later aankomsten van Austronesische groepen op de eilanden van Zuidoost-Azië (Oost-Indonesië) vonden ongeveer 4500-6300 jaar geleden plaats, toen de zeespiegel gelijk was aan de huidige tijd en er technologie bestond voor uitgebreide oceaanreizen naar eilanden die buiten de horizon lagen. De oorsprong van de mysterieuze megalieten op Sulawesi dateert van ver voor deze tijd.

400 van deze megalithische artefacten zijn schijnbaar willekeurig verspreid over de Napu-, Besoa- en Bada-valleien van het Lore Lindu National Park. De artefacten hebben verschillende vormen, waaronder beeldhouwwerken, enorme, meestal massieve cilinders en afgeplatte stenen met bekermarkeringen. Alle beeldhouwvormen - variërend in hoogte van 2 cm tot meer dan 15 meter - zijn minimalistische afbeeldingen van antropomorfe en zoömorfe figuren. Geen van de beelden heeft poten, de meeste hebben grote en vreemd gevormde hoofden, en sommige hebben grote genitaliën of abstracte geometrische versieringen. De sculpturale stijl van de figuren is volledig uniek in de wereld, met de grootste gelijkenis met de al even raadselachtige gravures gevonden bij San Augustin in Colombia. Geen enkel mythologisch, antropologisch, archeologisch, etnologisch of historisch onderzoek heeft enig inzicht gegeven in de ouderdom, herkomst of het doel van deze beelden.

Even mysterieus zijn de enorme, meestal massieve cilinders, plaatselijk genoemd Kalamba's, die ook in de drie valleien voorkomen. Deze kalamba's, variërend in hoogte van 5 tot 10 meter en met een gewicht van meerdere honderden kilo's, zijn elk uit afzonderlijke blokken steen gehouwen en sommige, maar niet alle, gaan vergezeld van stenen deksels. Ongeveer 50-90% van de massa van elke kalamba is massief gesteente, waarbij het bovenste uiteinde is uitgehold, ook op cilindrische wijze. Sommige uitgeholde delen hebben één niveau, terwijl andere twee niveaus hebben, gescheiden door een richel. Het verschil in diepte tussen de twee niveaus is normaal gesproken niet meer dan 2 inch. Sommige van de kalamba's hebben ringen of zoömorfe en antropomorfe ontwerpen die op hun zijkanten zijn uitgehouwen; dit geldt ook voor sommige deksels. Er is gepostuleerd dat de cilinders en de afgeplatte stenen met bekermarkeringen mogelijk zijn gebruikt voor een soort mineraalscheidingsproces, en dat er in de omliggende gebieden in hoge concentraties korrelig goud wordt aangetroffen. De cilinders zouden niet functioneel zijn geweest om in te baden of te begraven vanwege hun beperkte binnenmaat en diepte.

Waar werden deze vreemde, bijna solide, massieve stenen cilinders voor gebruikt? Waar, wanneer en hoe werden ze ontgonnen? Hoe werden ze getransporteerd van hun onbekende steengroeven naar de dichtbeboste bergen en valleien van Centraal-Sulawesi. Wie (of wat) deed dit allemaal, en waarom? De antwoorden op deze vragen zijn onbekend, het mysterie onopgelost.

Maar is er een andere manier van onderzoek die we kunnen doen om dit mysterie te verklaren? Ja, laten we wegkijken van de aarde en naar de sterren. Hoewel de meeste universitair geschoolde archeologen de spot drijven met dit idee, zou het mogelijk kunnen zijn dat de Sulawesi megalieten een buitenaardse oorsprong hadden? Dit kan zeker overwogen worden. Gezien het feit dat deze megalieten absoluut uniek zijn in de wereld, dat hun leeftijd, bron van steen, stijl van versiering, wijze van transport en functie volledig onbekend is, is misschien een verklaring buiten de planeet een mogelijkheid. Misschien waren de raadselachtige wezens afgebeeld op de stenen beelden geen mensen, maar in plaats daarvan wetenschappers of mijnwerkers uit een andere wereld op zoek naar goud.

Martin Gray is een cultureel antropoloog, schrijver en fotograaf, gespecialiseerd in de studie van bedevaartstradities en heilige plaatsen over de hele wereld. Gedurende een periode van 40 jaar heeft hij meer dan 2000 bedevaartsoorden in 165 landen bezocht. De World Pilgrimage Guide op sacralsites.com is de meest uitgebreide bron van informatie over dit onderwerp.

Afbeeldingengalerijen:

• Bada-vallei, fotogalerij Sulawesi
• Besoa Valley, Sulawesi Fotogalerij
• Napu Valley, Sulawesi Fotogalerij

Neem voor aanvullende informatie en hulp bij reizen naar de afgelegen megalithische vindplaatsen van Sulawesi Island contact op met archeoloog Iksam Djorimi via e-mail op  Dit e-mailadres is beschermd tegen spambots. U heeft Javascript nodig om het te kunnen zien. of telefonisch op 081341206686 of 082291226345.