Sadhu bij het heiligdom van Tirupparankunram, Tamil Nadu, India
Elk jaar gaan miljoenen mannen en vrouwen op bedevaart in India. De meesten nemen een korte pauze van hun dagelijkse leven en keren na voltooiing van hun pelgrimstocht terug naar huis. Anderen brengen jaren door met het bezoeken van heilige plaatsen in het hele land. Opvallend onder deze oude pelgrims zijn de sadhu's. De Sanskrietterm sadhu (uitgesproken als sah-doo) verwijst naar individuen die ervoor hebben gekozen hun leven buiten of aan de rand van de samenleving te leiden om zich te concentreren op hun eigen spirituele oefening. Leden van verschillende semi-monastieke ordes, sadhu's zijn verzakers die alle materiële en seksuele gehechtheden hebben achtergelaten en leven in grotten, bossen en tempels in heel India en Nepal. Sommige sadhu's zijn oudere mannen die als gezinshoofd hebben geleefd en gezinnen hebben grootgebracht voordat ze sadhu's werden, terwijl anderen jonge mannen zijn die verzakers zijn geworden, vaak in hun late tienerjaren of begin twintig (er zijn ook vrouwelijke sadhu's die Sadhvis worden genoemd). Er zijn tegenwoordig naar schatting 20 of 4 miljoen sadhu's in India en ze worden alom vereerd vanwege hun intense spirituele praktijken en heiligheid.
Sadhu bij Shiva-tempel van Daksheswar in Hardwar
Voor meer informatie:
Martin Gray is een cultureel antropoloog, schrijver en fotograaf, gespecialiseerd in de studie van bedevaartstradities en heilige plaatsen over de hele wereld. Gedurende een periode van 40 jaar heeft hij meer dan 2000 bedevaartsoorden in 165 landen bezocht. De World Pilgrimage Guide op sacralsites.com is de meest uitgebreide bron van informatie over dit onderwerp.India reisgidsen
Martin beveelt deze reisgidsen aan
