Navagraha-tempel

Bovenop de heuvel Chitrasal in Guwahati, Assam, staat Navagraha, de tempel van de negen hemellichamen. Pragjyotishapura (de vroegere naam van Guwahati) was van 350 tot 1140 n.Chr. de hoofdstad van de staat Kamarupa. Het stond bekend als de 'Stad van de Tempels' en de 'Oosterse Stad van de Vedische Astrologie' (het woord 'de stad'). Prag betekent oostelijke regio, terwijl Jyotisha betekent Vedische sterrenastrologie). De vroegste tempel waarvoor archeologisch bewijs is gevonden op de Navagraha-locatie, werd rond de vierde eeuw na Christus gebouwd. Helaas is er weinig informatie over wat er met deze tempel gebeurde vóór de jaren 1750, toen de Ahom-koning Rajeshwar Sinha Tarun Durarah een reconstructie liet uitvoeren. Na een verwoestende aardbeving in 1897 werd de tempel tussen 1923 en 1945 opnieuw herbouwd en verder gerenoveerd.

Navagraha-tempels, waarvan er meerdere zijn in Zuid-India, zijn gewijd aan de negen (nava) grote hemellichamen (Graha's) uit de hindoeïstische Vedische astronomie. Deze hemellichamen heten Surya (Zon), Chandra (Maan), Mangala (Mars), Boeddha (Mercurius), Brihaspati (Jupiter), Shukra (Venus), Shani (Saturnus), Rahu (Noordelijke Maansknoop) en Ketu (Zuidelijke Maansknoop). In de Navagraha van Guwahati wordt elk van deze negen planeten vertegenwoordigd door een Shiva-lingam in de tempel. Gekleurde kleding bedekt de negen lingams, waarbij elke kleur een ander hemellichaam vertegenwoordigt. De priesters in de rituelen van deze tempel behoren tot een specifiek type, Daivagya Brahmanen (astroloog-brahmanen), die experts zijn in het opstellen van astrologische horoscopen. Men gelooft dat de tempel de machtige hemelse krachten op één plek heeft samengebracht.

Voor meer informatie:

• Lijst van heilige plaatsen in India