Hindoeïstische pelgrim nadert de Navagraha-tempel, Guwahati, Assam (Vergroten)
Bovenop de heuvel van Chitrasal in Guwahati, Assam, staat Navagraha, de tempel van de negen hemellichamen. Pragjyotishapura (de vroegere naam van Guwahati) was de hoofdstad van de staat Kamarupa van 350 tot 1140 n. Prag betekent oostelijke regio, terwijl Jyotisha betekent Vedische sterrenastrologie). De vroegste tempel waarvoor er archeologisch bewijs is op de locatie in Navagraha, werd gebouwd rond de vierde eeuw na Christus. Helaas is er weinig duidelijke informatie over wat er met deze tempel gebeurde vóór de jaren 1750 toen de Ahom-koning Rajeshwar Sinha Tarun Durarah een reconstructie liet uitvoeren. Na een verwoestende aardbeving in het jaar 1897 werd de tempel opnieuw opgebouwd en tussen 1923 en 1945 verder gerenoveerd.
Navagraha-tempels, waarvan er andere in Zuid-India zijn, zijn gewijd aan de negen (nava) grote hemellichamen (Graha's) van de hindoe-vedische astronomie. Deze hemellichamen heten Surya (Zon), Chandra (Maan), Mangala (Mars), Boeddha (Mercurius), Brihaspati (Jupiter), Shukra (Venus), Shani (Saturnus), Rahu (Noordelijke Maansknoop) en Ketu (Zuidelijke Maansknoop). In de Navagraha van Guwahati wordt elk van deze negen planeten vertegenwoordigd door een Shiva lingam in de tempel. Gekleurde kleding bedekt de negen lingams, waarbij elke kleur een ander hemellichaam voorstelt. De priesters die rituelen uitvoeren in deze tempel behoren tot een specifiek type, bekend als Daivagya Brahmanen (astroloog Brahmanen) die experts zijn in het opstellen van astrologische horoscopen. Aangenomen wordt dat de tempel de machtige hemelse krachten op één enkele plaats heeft uitgelijnd.
Navagraha Shiva Lingams in de Navagraha-tempel (Vergroten)
Kleine standbeelden van Hindoese deities en schenkingsmand, Navagraha-Tempel (Vergroten)
Standbeeld van hindoegod Ganesh, Navagraha-tempel (Vergroten)
Buitenaanzicht van de Navagraha-tempel (Vergroten)
Voor meer informatie:
Martin Gray is een cultureel antropoloog, schrijver en fotograaf, gespecialiseerd in de studie van bedevaartstradities en heilige plaatsen over de hele wereld. Gedurende een periode van 40 jaar heeft hij meer dan 2000 bedevaartsoorden in 165 landen bezocht. De World Pilgrimage Guide op sacralsites.com is de meest uitgebreide bron van informatie over dit onderwerp.India reisgidsen
Martin beveelt deze reisgidsen aan
