Grote ruïnes van Zimbabwe

Great Zimbabwe is een verwoeste stad in de zuidoostelijke heuvels van Zimbabwe, in de buurt van Lake Mutirikwe en de stad Masvingo. Het was de hoofdstad van het koninkrijk Zimbabwe tijdens de late ijzertijd van het land. De bouw van het monument begon in de 11e eeuw en ging door tot de 15e eeuw. De exacte identiteit van de Grote Zimbabwe-bouwers is momenteel onbekend en er zijn verschillende hypothesen voorgesteld over wie deze metselaars zouden kunnen zijn. Lokale tradities uit de 18e en 19e eeuw beweren dat het metselwerk werd gebouwd door de vroege Lemba. De meest populaire moderne archeologische theorie is echter dat de gebouwen zijn gebouwd door de voorouderlijke Shona. De stenen stad beslaat een oppervlakte van 722 hectare (1,780 acres) waar op het hoogtepunt 18,000 mensen konden wonen. UNESCO erkent het als werelderfgoed.

Great Zimbabwe wordt verondersteld te hebben gediend als koninklijk paleis voor de lokale monarch. Als zodanig zou het zijn gebruikt als zetel van politieke macht. Een van de meest opvallende kenmerken van het gebouw waren de muren, waarvan sommige meer dan vijf meter hoog waren. Ze zijn gebouwd zonder mortel. Uiteindelijk werd de stad verlaten en raakte in verval.

De vroegst bekende schriftelijke vermelding van de Grote Zimbabwe-ruïnes was in 1531 door Vicente Pegado, de kapitein van het Portugese garnizoen van Sofala, die het opnam als Symbao​ De Portugese reiziger António Fernandes heeft mogelijk het eerste Europese bezoek gebracht in 1513-1515, die tweemaal doorkruiste en uitvoerig verslag deed van de regio van het huidige Zimbabwe (inclusief de Shona-koninkrijken) en ook versterkte centra in steen zonder mortel. Toen hij echter een paar kilometer naar het noorden en ongeveer 56 km ten zuiden van de locatie passeerde, verwees hij niet naar het grote raadsel van Zimbabwe.

De eerste bevestigde bezoeken van Europeanen waren aan het eind van de 19e eeuw, met onderzoeken van de site vanaf 1871. Later waren studies van het monument controversieel in de archeologische wereld, waarbij de regering van Rhodesië de archeologen op politieke druk zette om het te ontkennen constructie door inheemse Afrikaanse mensen. Groot-Zimbabwe is sindsdien door de Zimbabwaanse regering als nationaal monument aangenomen en de moderne onafhankelijke staat is er naar vernoemd. Het woord "Great" onderscheidt de site van de vele honderden kleine ruïnes, nu bekend als 'zimbabwes', verspreid over het Zimbabwe Highveld. Er zijn 200 van dergelijke locaties in zuidelijk Afrika, zoals Bumbusi in Zimbabwe en Manyikeni in Mozambique, met monumentale, mortelloze muren; Groot-Zimbabwe is de grootste hiervan.

Er zijn verschillende mysteries over Groot-Zimbabwe, die de orthodoxe archeologische interpretatie niet kan verklaren. Een daarvan betreft het zogenaamde Hill Fortress boven het primaire ruïnescomplex. Als militaire structuur schiet het ernstig tekort. Er zijn gecontroleerde ingangen, maar er zijn ook verschillende zwakke punten waar aanvallers gemakkelijk het fort kunnen binnendringen en de noordwestelijke kant is vrijwel onverdedigd. Bovendien zijn er geen natuurlijke waterbronnen in het fort op een heuveltop, waardoor het kwetsbaar is voor belegeringen.

Een ander mysterie betreft het gebrek aan begrafenissen in de buurt van de ruïnes. Als er in Groot-Zimbabwe een vaste bevolking bestond, werden de meeste van de doden daar niet begraven. Een implicatie van de zeldzaamheid van begrafenissen is dat Groot-Zimbabwe voornamelijk is ontworpen voor ritueel gebruik en misschien slechts een paar priesters permanent heeft beschermd.

Ten slotte is er overtuigend bewijs, gepresenteerd door archeoloog-astronoom Richard Wade, van het Nkwe Ridge Observatory in Johannesburg, dat de locatie mogelijk als astronomisch observatorium is gebruikt. Centraal in zijn conclusie staat de locatie van stenen monolieten op de oostelijke boog van de Grote Behuizing. Volgens Wade staan ​​ze in lijn met de opkomst van de zon, de maan en heldere sterren op bepaalde, astronomisch belangrijke tijden van het jaar. Een van de meest opvallende uitlijningen die Wade heeft waargenomen, is de opkomst van drie heldere sterren in Orion boven drie van de monolieten, op de ochtend van de winterzonnewende, de kortste dag van het jaar. Een monoliet kan ook een verduisteringsvoorspeller zijn. Wade zegt dat het zo is ingekerfd dat 'het patroon en het aantal inkepingen alleen een registratie kan zijn van de uitlijning van de Venus met de aarde, en we weten dat de locatie van Venus aan de hemel kan worden gebruikt om verduisteringen te voorspellen. heeft halve manen en schijven erin gesneden. " Misschien wel het meest controversieel, gelooft Wade dat hij weet waarom een ​​kegelvormige toren is gebouwd die archeologen eerder in de war bracht. 'De kegelvormige toren komt precies overeen met de supernova waarvan bekend is dat hij 700 tot 800 jaar geleden in Vela is ontploft', zegt hij. Historische gegevens maken er geen melding van, een omissie die Wade niet verbaast sinds de stervende ster verscheen boven het zuidelijk halfrond, dat op dat moment vrijwel geen geletterde culturen had. Maar mondelinge legendes in de regio bevestigen het idee van de supernova, zei Wade. De Sena-bevolking van Zimbabwe vertelt dat hun voorouders vanuit het noorden zijn gemigreerd door een ongewoon heldere ster in de zuidelijke hemel te volgen.

Martin Gray is een cultureel antropoloog, schrijver en fotograaf, gespecialiseerd in de studie van bedevaartstradities en heilige plaatsen over de hele wereld. Gedurende een periode van 40 jaar heeft hij meer dan 2000 bedevaartsoorden in 165 landen bezocht. De World Pilgrimage Guide op sacralsites.com is de meest uitgebreide bron van informatie over dit onderwerp.

Aantekeningen aangepast van de volgende webpagina's:
https://www.wikiwand.com/en/Great_Zimbabwe
http://www.greatzimbabweruins.com/