Obelisk van koningin Hapshetsut, Karnak

Obelisk in Karnak, Egypte
Obelisk van koningin Hapshetsut, Karnak, Egypte

In Opper-Egypte, op de oostelijke oever van de Nijl, staan ​​de overblijfselen van het meest uitgebreide tempelcomplex van de Dynastieke Egyptenaren. De hele site werd genoemd Wast door de Egyptenaren, Thebai door de Grieken, en Thebe door de Europeanen (het woord Thebai is afgeleid van het Egyptische woord Apet, de naam van het belangrijkste festival dat elk jaar in Luxor wordt gehouden). Een groot deel van de ruïnes van het oude Egypte bevinden zich hier, verdeeld tussen de tempels van Luxor (van het Arabische L'Ouqsor, wat 'de paleizen' betekent) en de tempels van Karnak (deze naam is afgeleid van het Arabische dorp Al-Karnak ). De ruïnes van beide tempelcomplexen beslaan een aanzienlijk gebied en zijn nog steeds erg indrukwekkend. Er blijft echter niets over van de huizen, markten, paleizen en tuinen die de tempels in de oudheid hebben omringd. Het belangrijkste kenmerk in Egyptische sociale centra, en meestal de enige die overleefde, was de tempel. Geen plaats voor collectieve aanbidding maar eerder een huis van de goden, alleen de tempelpriesters en de hoge adel mochten de binnenste heiligdommen binnengaan. De tempel fungeerde echter als een samenhangend middelpunt voor de lokale gemeenschap, die deelnam aan de vele bedevaartfestivals en processies naar de tempel.

Recente opgravingen hebben de geschiedenis van Karnak teruggedrongen tot ongeveer 3200 voor Christus, toen er een kleine nederzetting was aan de oever van de Nijl waar Karnak nu staat. Het grote tempelcomplex in Karnak is echter grotendeels een creatie van het Middenrijk. Archeologische opgravingen onthullen dat het complex in een bijna constante staat van opbouw en afbraak verkeerde, en dat bijna elke koning van het Middenrijk een teken van zijn aanwezigheid in Karnak heeft nagelaten. De centrale tempel in Karnak was opgedragen aan de staatsgod Amon en is gericht gericht om het licht van de ondergaande zon tijdens de zomerzonnewende toe te laten. Net ten noorden van deze tempel liggen de fundamenten van een eerdere, maar ook centrale en primaire tempel gewijd aan de god Montu. Er is weinig over van deze tempel, niet omdat hij verweerd was door de elementen, maar eerder omdat hij systematisch werd gedeconstrueerd en de bouwstenen later werden gebruikt bij de bouw van andere tempels. Volgens Schwaller de Lubicz heeft deze mysterieuze ontmanteling van tempels, gevonden in Karnak en talloze andere plaatsen in Egypte, te maken met het veranderen van de astrologische cycli. De vervanging van de stier van Montu door de ram van Amon valt samen met de astronomische verschuiving van het tijdperk van Stier, de stier, naar het tijdperk van Ram, de ram; de vroegere tempel van Montu had zijn betekenis verloren door de astronomische verandering en daarom werd er een nieuwe tempel gebouwd om te worden gebruikt in overeenstemming met de huidige configuratie van de sterren.

De foto toont een obelisk opgericht door koningin Hatshepsut (1473 -1458 BC). Het is 97 voet lang en weegt ongeveer 320 ton (sommige bronnen zeggen 700 ton). Een inscriptie aan de basis geeft aan dat het werk van het uit de groeve halen van de monoliet zeven maanden werk vereiste. Vlakbij staat een kleinere obelisk opgericht door Tuthmosis I (1504 - 1492 BC). Het is 75 voet hoog, heeft zijkanten 6 voet breed aan de basis en weegt tussen 143 en 160 ton. Hatsjepsoet hief vier obelisken op in Karnak, waarvan er nog maar één overeind staat. De Egyptische obelisken waren altijd gesneden uit losse stukken steen, meestal roze graniet uit de verre steengroeven in Aswan, maar precies hoe ze honderden kilometers werden vervoerd en vervolgens zonder blok en uitrusting werden opgericht, blijft een mysterie. Van de honderden obelisken die ooit in Egypte stonden, staan ​​er nu nog negen; tien meer lagen gebroken, slachtoffers van veroveraars, of van het religieuze fanatisme van concurrerende culten. De rest is begraven of is weggevoerd naar vreemde landen waar ze in de centrale parken en museumzalen van New York, Parijs, Rome, Istanbul en andere steden staan.

Het gebruik van de obelisken is zelfs nog meer een mysterie dan hun gravure en erectie-middelen. Hoewel de obelisken meestal bedekt zijn met inscripties, bieden deze geen idee van hun functie, maar zijn het herdenkingsnotities die aangeven wanneer en door wie de obelisk is gesneden. Er is gesuggereerd dat de oprichting van de obelisk een gebaar was dat de 'djed'-pilaar symboliseerde, het Osirische symbool dat staat voor de ruggengraat van de fysieke wereld en het kanaal waardoor de goddelijke geest zou kunnen opstijgen om zich weer bij zijn bron te voegen. John Anthony West merkt op dat de obelisken meestal in paren werden opgericht, waarbij de ene obelisk groter was dan de andere, en dat de afmetingen van de obelisk en de precieze hoeken van de schacht en de piramidekap (oorspronkelijk geplateerd in electrum, een legering van zilver en goud ) werden berekend op basis van geodetische gegevens die betrekking hebben op de exacte lengte- en breedtegraad waar de obelisk was geplaatst. "De schaduwen die door het paar ongelijke obelisken worden geworpen, zouden de astronoom / priesters in staat stellen om nauwkeurige calendrische en astronomische gegevens te verkrijgen die relevant zijn voor de gegeven site en de relatie met andere belangrijke sites die ook zijn voorzien van obelisken." Lezers die geïnteresseerd zijn in het fascinerende onderwerp obelisken, moeten dit raadplegen De magie van obelisken door Peter Tompkins en The Orion Mystery door Bauval en Gilbert.

Ankh: Egyptisch symbool van het leven
Ankh Carving, Karnak, Egypte

Obelisken in het oude Egypte; Archeology Magazine

Oude Egyptenaren versierden hun tempelgevels met paren obelisken om hun goden te eren en de grote daden van hun farao's te herinneren. Met vier rechthoekige zijden bedekt met hiëroglyfische inscripties, is de obelisk ontworpen om het oog van de kijker naar de hemel te leiden, lang en recht eindigend in een vierzijdige piramide. De obelisk is ontstaan ​​tijdens het oude koninkrijk van Egypte (2584-2117 BC) als een kleine solide structuur geassocieerd met de zonnegod Re. Pharaoh Senworset I (1974-1929 BC) bouwde de eerste gigantische obelisk in Heliopolis tijdens het Middenrijk (2066-1650 BC). Reusachtige Egyptische obelisken wegen honderden tonnen en zijn samengesteld uit massieve stukken graniet die in Aswan in Zuid-Egypte zijn gewonnen. Moderne obelisken, groot en klein, worden over de hele wereld en de VS gevonden, van het Washington Monument tot oorlogsmonumenten, tot de ernstige markeringen van presidenten (de graven van Washington, Jefferson en Lincoln omvatten allemaal obelisk-gedenktekens). New York City staat vol met obelisken en een tour van hen neemt je mee door heel Manhattan en daarbuiten om monumenten, grafstenen en zelfs een authentiek Egyptisch origineel, bekend als Cleopatra's Needle, te bekijken. Maar hoe en waarom is de obelisk zo populair geworden en nog steeds?

De buitenlandse fascinatie voor Egypte is zo oud als Egypte zelf. Zelfs voordat Alexander de Grote Egypte veroverde in 332 voor Christus namen Griekse reizigers reizen op en neer over de Nijl, waarbij ze graffiti op monumenten achterlieten en exotisch materiaal naar huis brachten. Onder de Ptolemys, Griekse koningen die Egypte regeerden vanaf 332-30 voor Christus, pasten Grieken die in Egypte woonden enkele aspecten van de Egyptische cultuur aan, van goden tot mummificatie. Maar het waren de Romeinen die voor het eerst van obelisken hielden. Nadat de Romeinen Egypte in 30 voor Christus hadden veroverd, sleepten ze een groot aantal obelisken weg en vandaag staan ​​er meer Egyptische obelisken in Rome, 13 in totaal, dan in heel Egypte. Na de val van Rome zou geen Egyptische obelisk de oevers van de Nijl weer verlaten tot de 19e eeuw. Tijdens de middeleeuwen was de kennis van Egypte voornamelijk beperkt tot bijbelse contexten: Egypte was het land van Mozes, Sint Marcus en Antonius; het had de Heilige Familie beschermd. De weinige Europeanen die zich naar Egypte waagden, gingen op bedevaart of werden daar getrokken door de kruistochten of handel. Met de Renaissance en zijn klassieke revival werden Egyptische motieven bekender. Egyptische thema's verschenen in kunst en architectuur en Paus Sixtus V (1585-1590) verhuisde en herbouwde een obelisk (oorspronkelijk door de keizer Caligula vanuit Heliopolis, Egypte naar Rome gebracht) van zijn oude site in het Circus van Nero naar zijn huidige locatie , ongeveer 260 meter verderop, op het Sint-Pietersplein in het Vaticaan. In het midden van 17e eeuw hield Gian Lorenzo Bernini de obelisk als het middelpunt in zijn eigen herontwerp van St. Peter's.

In de 18e eeuw tijdens de Verlichting begon de obelisk de eeuwigheid en herdenking te symboliseren en werd het een populaire vorm van herdenking voor overwinningen en helden door de Europeanen. Egypte werd tijdens de 17e en 18e eeuw bezocht door occasionele buitenstaanders die vaak kleine voorwerpen zoals amuletten naar huis brachten, maar de stijl van de Egyptische Revival (inclusief obelisken) en Egyptomanie verwierven een grote populariteit dankzij de campagne van Napoleon in Egypte (1798-1799) en met de publicatie van Vivant Denon's Voyage dans la Basse et la Hautes Egypt (1802) en Description de l'Egypte (1809). Met de uitvinding van het stoomschip in de 1840s werd reizen naar Egypte veel sneller en efficiënter voor Europeanen en Amerikanen. Veel meer westerlingen maakten de reis naar het warme klimaat van Egypte. Steeds groeiende publicaties gewijd aan het onderwerp Egypte, lokten reizigers verder uit om de reis te maken en op zijn minst de inrichting in Egyptische stijl te inspireren. In de vroege 1800s verzamelden sommige Europeanen, zoals de Britse consul-generaal Henry Salt, de Franse consul-generaal Bernard Drovetti, en de Italiaanse sterke man en proto-archeoloog Giovanni Battsita Belzoni artefacten om terug te sturen naar Europese instellingen zoals het Louvre en het British Museum, die begonnen hun collecties te vestigen.

In de VS verschenen obelisken in de late 18e eeuw als gedenktekens. Enkele vroege voorbeelden zijn het Columbus Memorial in Baltimore, dat werd gebouwd in 1792 ter ere van de 300e verjaardag van Columbus 'ontdekking van de Nieuwe Wereld, en de Battle of Lexington obelisk in Massachusetts, ontworpen in de 1790s om die Amerikanen te herdenken die waren omgekomen in de eerste slag van de revolutionaire oorlog. Obelisken bleven steeds populairder worden en tijdens de burgeroorlog werden ze nog gebruikelijker als ernstige markeringen en gedenktekens. Tegenwoordig is de obelisk een gewoon gezicht op begraafplaatsen in heel Amerika, die als gedenktekens voor de overledene staat.

In de vroege 19e eeuw werden obelisken symbolisch voor internationale diplomatie en handelsbetrekkingen met Egypte: de Khedives of Egypt (dynastieke heersers van Egypte die hun nalatenschap begonnen met de benoeming van de Ottomaanse Sultan van Mohammed Ali in 1805) presenteerden er drie als geschenken. Twee, opgericht door Thutmose III (1479-1424 BC) in Heliopolis, en tegen augustus verhuisd naar Alexandrië, werden aan Groot-Brittannië en de Verenigde Staten gegeven. De derde, geplaatst door Ramesses II (1279-1212 BC) in Luxor, werd toegekend aan Frankrijk.

Groot-Brittannië kreeg in 1819 een van de obelisken van Alexandrië, bekend als Cleopatra's Needles, door de leider van Egypte, Muhammad Ali (1769-1849), een Turkse man die door de Ottomaanse Sultan werd aangesteld om toezicht te houden op Egypte en Sudan en Egypte naar modernisering leidde. De obelisk wachtte in Alexandrië totdat deze uiteindelijk werd overgebracht in 1877. De overtocht was moeilijk en tragisch (ongeveer zes matrozen kwamen om), maar de obelisk overleefde de reis en zit nu aan de oevers van de Theems in City of Westminster nabij de Golden Jubilee Bridges. De namen van de zes overleden matrozen staan ​​op een plaquette aan de voet van de obelisk. Muhammad Ali presenteerde Frankrijk met zijn Luxor-obelisk in 1826. Het werd verplaatst naar Frankrijk in 1833 waar koning Louis Philippe het opnieuw oprichtte op de Place de la Concorde waar de guillotine had gezeten. Het was bedoeld als monument om koning Lodewijk XV en degenen die hun leven verloren tijdens de Franse revolutie te herdenken. De derde obelisk, de andere Cleopatra's Needle, werd toegekend aan de Verenigde Staten in 1879 en werd verplaatst in 1880.

Martin Gray is een cultureel antropoloog, schrijver en fotograaf, gespecialiseerd in de studie van bedevaartstradities en heilige plaatsen over de hele wereld. Gedurende een periode van 40 jaar heeft hij meer dan 2000 bedevaartsoorden in 165 landen bezocht. De World Pilgrimage Guide op sacralsites.com is de meest uitgebreide bron van informatie over dit onderwerp.

Voor meer informatie:

Philip Coppens

https://en.m.wikipedia.org/wiki/Karnak

https://www.khanacademy.org/humanities/ap-art-history/ancient-mediterranean-ap/ancient-egypt-ap/a/karnak


Reisgidsen over Egypte

Martin beveelt deze reisgidsen aan 

 

Karnak